忽长忽短，映得案头军报上"粮草告急"西个字愈发狰狞。

窗棂外忽有白羽扑棱声，他推开雕花木窗时，信鸽首首坠入掌心，爪上绑着的玄铁令牌还沾着冰碴。

"将军中箭三日前，仍率部突袭敌营。"暗卫跪在屏风后回禀，"阴山雪暴阻断粮道，随军郎中己三日未眠。"

沈祺之指尖抚过玉玦裂纹，北疆特有的狼毒草气息混着血腥首冲鼻腔。他忽地掀翻药碾，苍术与当归滚落满地："备车！把地窖三百斤熏肉全装上！"

三十辆粮车碾过朱雀大街时，更夫刚敲过五更梆子。沈祺之裹着白狐裘坐在头车，怀中暖炉贴着东方作云赠的护心镜。

车帘忽被劲风掀起，阿沅塞进来的布老虎滚落脚边，虎睛镶着的黑曜石在雪光里泛着泪似的亮。

"少爷，过鹰嘴崖要当心流冰。"老管家将玄铁匕首系在他腰间，"这刀淬过狼毒，见血封喉。"

车队行至北郊官道，忽见雪地里跪着十几个褴褛身影。沈祺之撩帘的手僵在半空——那些竟是月前被劫的粮队民夫，如今脖颈烙着狼头印，脚踝锁着冻成紫黑的铁链。

"给他们松绑！"沈祺之扯下狐裘掷向雪地，"把备用棉衣分了。"

暗卫刀光闪过，铁链应声而断。有个跛脚老汉突然扑到车前："恩公小心！阴山道上有狼兵扮作流民......"

话音未落，弩箭破空声骤起。

……

粮车在鹰嘴崖结成圆阵时，沈祺之才看清敌军模样。那些人身披雪狼皮，额间抹着人血画的图腾，正是北疆最凶残的狼牙部族。他握紧玄铁匕首，忽听车顶"咚"地一响——竟是暗卫被弯刀劈落的半截手臂。

"点火油！"沈祺之嘶声厉喝，将药囊中的硫磺粉撒向粮车。火光冲天而起时，他看见领头狼兵颈间晃着串人牙项链，其中一枚镶金的正是东方作云亲卫独有。

寒毒混着恨意在血脉里炸开，沈祺之夺过弩箭跃下车辕。

箭尖穿透狼目时，他恍惚想起东方作云教射箭时说的话："心要狠，手要稳，想着最牵挂的人。"

沈祺之是东方作云带出来的兵，自然不会差，他发着狠，用着东方作云教的招数，那把淬毒的刀一连杀了十多人，刀刀见血，染红了白色的狐裘，剩下的人逃窜，被带的卫兵追击走了。

……

第三日申时，阴山隘口飘起青烟。沈祺之割袍裹住冻伤的脚踝，望见崖壁上残破的"沈"字商旗——正是那日东方作云遇袭处。

血迹在雪地上蜿蜒如蛇，引向山腰处的石窟。

洞内药气熏人，沈祺之踉跄扑到石榻前。东方作云面色青灰地昏睡着，肩头箭伤溃脓处插着半截箭头，手中竟还攥着个褪色的平安符。随军郎中哽咽道："将军昏迷前最后一句话，是让我们把遗书捎给沈少爷......"

"他敢！"沈祺之抖开药囊，金针在烛火上淬得通红，"拿烧酒来！把剩下的熏肉熬成肉糜！"

……

子夜风雪骤急时，东方作云在剧痛中醒来。肩头敷着熟悉的草药香，掌心贴着温软肌肤。他费力侧头，见沈祺之蜷在石榻边打盹，睫毛上还凝着霜花，发间沾满血污的玉簪将断未断。

"你...咳咳..."话音未落，温苦的药汁渡入口中。沈祺之唇上裂口渗出血珠，混着药汤愈显凄艳："将军好大威风，遗书要写'来世再续前缘'？"

东方作云怔怔望着他腕间伤痕，忽地想起年前上元夜。那时沈祺之被流矢擦伤，也是这般红着眼给自己包扎，仿佛受伤的是对方。

"今生还没够..…."他抬手抚上沈祺之颈后红痣，在洞外呼啸的风雪声中低叹，"怎么舍得说来世。"

五更天，斥候冲进洞窟高呼："援军到了！"

沈祺之掀开帐帘，见朝阳刺破阴山雾霭。粮车列阵如龙，熏肉香气混着药烟盘旋升空，竟在云层中勾出个模糊的"安"字。东方作云拄剑立在他身侧，忽将染血的玉玦系回他腰间："这玉玦要碎，也得碎在一处。"

山风卷起残雪，沈祺之望着蜿蜒如练的援军，终于落下迟来三日的泪。

那些泪珠坠在东方作云手背，烫得胜过北疆最烈的烧刀子。

狼牙部族的反扑比预想中更快。

东方作云肩伤未愈，仍披甲登上瞭望台。

北风卷着冰碴刮过玄铁面具，他望着远处雪原上蠕动的黑点，忽将沈祺之拽到身后："带百姓进地窖。"

"你当我还是三年前的沈祺之？"沈祺之反手握住腰间软剑，剑柄上缠着的红绸是阿沅系