眼珠子乱瞄想找娘们的，滚！老子这儿，只收敢从阎王爷嘴里抠食的硬种！”

操练陡然变得残酷。~精?武?小¨税~旺? ?埂/薪+蕞￠全′刘疤子将人分成小队，模拟依托寨墙壕沟的防御战。如何背靠土墙、利用沟坎布半月阵；如何用加厚锄板、长柄钉耙顶在前排，组成简陋却致命的“枪篱笆”；如何听金（锣）则退，闻鼓则进，同进同退；如何以三五乡邻为伍，互相护住侧翼…每一次拧腰突刺，每一次架起格挡，都必须用尽全力，从胸腔深处炸出野兽般的嘶吼！

“杀——！”

“顶住——！”

粗重的喘息、铁木交击的铿锵、脚板跺地的闷响，混杂着刘疤子粗野的咒骂和细柳条抽在偷懒者背上的噼啪声，在凛冽的寒风里弥漫。原始的恐惧被强压下去，催生出一股混杂着汗臭与血腥的求生蛮劲。汗水浸透内衫，又被寒风冻硬，无人敢停。

李济生伫立场边阴影里，沉默如石。他看见一个瘦弱后生被踹倒，又咬着血沫爬起来；看见有人虎口崩裂，血染矛杆，依旧瞪眼前捅；看见赵老实、老陈头混在队伍里嘶喊流汗。心头铅块般沉重。这点仓促磨出的狠劲，在真正杀人如麻的亡命徒面前，还薄得像张纸。

……

书房内，炭盆的暖意驱不散心底的寒意。栓柱低声禀报：“少爷，何大郎递信，那伙消失的刀客，在周记粮行后门露头了。段七的人盯着，晌午时，其中一个混进了塬下新来的流民堆里。”

“其余的呢？”

“进了粮行，再没出来！”

“周文贵…这是要孤注一掷了。”李济生的声音平静无波，“看来周文炳的血，还没让这老狗明白，黄泉路近。”

“那混进来的……”

“盯死他，远点吊着，只盯不动。”

“周家那边？”

“阎王索命，时辰己到。”李济生吹熄了油灯，书房陷入冰冷的黑暗，“他们既等不及上路，那就…送他们一程。”

……

寒月如钩，高悬枯枝。周家沟周宅高墙大院在惨白月光下投下巨大的阴影。离周宅西北角一段老旧塬墙约二十步远的干涸引水沟里，一个灰衣人如同融进泥土的石头，一动不动。

“啪嗒。”

一声轻微的落地声。一块半个拳头大小的石头，从周家院内被扔出，滚落在沟沿。

沟里的灰衣人眼神一凝，迅速爬出，捡起石头。石头上用细麻绳绑着一小卷薄纸。他解开绳子，抓着纸卷猫腰疾行至不远处一个土坑旁。坑里，伏着另外七八个同样灰衣蒙面的人影，每人斜挎一支三眼铳，腰间插着短火铳，背后还背着雪亮长刀，杀气内敛。

捡石头的灰衣人凑到领头身边，把纸卷递了过去。

领头灰衣人借着惨淡的月光扫了一眼纸条上寥寥几字 ，眼中寒光一闪，随即凑到身旁一个手持短柄鹤嘴锄的同伴耳边，轻声道：“一号位置，动手。”

他又迅速趴伏到其他同伴耳边，用几乎听不见的气音传递：“老狗小犬，原窝未动，一号方案。”

拿鹤嘴锄的灰衣人如同狸猫般窜出，无声无息地潜至那段老旧塬墙根下。用鹤嘴锄在夯土墙根迅速掏出一个一尺见方的浅坑。随即从背上卸下一个裹得严实的油布火药包，小心塞入坑内，插上一段寸许长的线香火绳。

火镰轻擦，“嗤”一声轻响，火绳点燃，冒出细微蓝烟。灰衣人疾退数步，伏回引水沟。

“轰——！！！”

一声闷雷般的巨响陡然撕裂死寂！土块、碎砖如同暴雨般迸射！浓烈的硝烟味瞬间弥漫！那段厚实的夯土塬墙，赫然被炸开一个足够成人猫腰钻过的豁口！

烟尘未散，七条黑影如鬼魅般从豁口处鱼贯而入！每人手中都己擎着点燃火绳的三眼铳或短铳！

这豁口首通内院！七人目标明确，迅疾无声地分成两股：西人首扑正房主屋（周文贵居所），三人扑向西侧厢房（周继祖住处）！

“什么人？！”

“有贼！炸墙了！”内院巡夜护院被巨响震懵，刚扯着嗓子——

“砰砰砰——！” “砰！砰！”

正房门前火光连闪，数支三眼铳和短铳瞬间喷发出密集的死亡弹雨！铅弹铁砂如狂风骤雨般泼洒过去！两个护院和闻声冲出的一个家仆，如同破麻袋般被打得浑身冒血，惨嚎着栽倒！

几乎同时，西厢房方向也传来几声爆豆般的铳响和凄厉的短呼！

主屋内，周文贵惊坐而起——

“哐当！”门闩被巨力撞断！两个灰衣人持刀撞入！冰冷