天启六年十月，渭北高原的寒风己如钝刀刮骨，卷起漫天黄尘，抽打着光秃秃的塬梁沟壑。^s^a?n?g_b/o\o+k!.`c?o·m?

深秋的萧瑟里，一股比寒风更刺骨的恐慌，正像瘟疫般在渭南县城蔓延、炸开。

起因是几辆沾满泥污、几乎散架的大车，在城门将开未开之际，疯也似的撞进了渭南城。车上挤着宜川县几个有名有姓的大户家眷，个个面无人色，衣衫破碎，女眷发髻散乱，孩童哭哑了嗓子。他们带来的消息，像一颗烧红的铁球砸进了冰水里，瞬间沸腾了整个县城：

“‘一阵风’！破了宜川城了！”

“七八千号！漫山遍野都是！见人就杀！见粮就抢！”

“县尊…县尊大人殉城了！衙门口的血…流成了河！”

“破了城…抢了三天三夜！大火烧红了半边天啊！”

“往南来了！奔着咱们渭南来了！快跑吧！”

恐慌以惊人的速度席卷了每一个角落。粮行前顷刻排起了长龙，铜钱像水一样泼出去，只为抢购几升糙米；街头巷尾，交头接耳的人脸上都挂着末日般的惊惶；往日热闹的茶肆酒馆，此刻鸦雀无声，人人侧耳听着门外任何一点风吹草动；有门路的富户，己经开始悄悄把细软装上骡车，准备往更南边跑。连县衙门口当值的衙役，腰刀都握得比平时紧了几分，眼神警惕地扫视着每一个神色匆匆的路人。

冰冷、赤裸裸的死亡压力，随着宜川难民带来的血腥细节，沉甸甸地压在了每一个渭南人的心头。

……

消息像长了翅膀的乌鸦，扑棱棱飞进李家塬时，天色己近黄昏。寒风卷着尘土，在塬口新加固的寨门前打着旋儿。

“‘一阵风’！七八千！破了宜川！正往南扑！”栓柱冲进寨门，声音带着跑岔气的嘶哑， “宜川几家大户逃到渭南了，满城都炸了锅！县里…县里刚派了驿卒来传令，让各乡严守！”

李济生正站在新修的瞭望塔上查看防御，闻言，搭在冰冷垛口上的手指猛地收紧。宜川！血淋淋的屠刀，终于悬到了眉睫！官府的告警，只是给这滔天巨浪盖了个戳。^我¨的+书~城+ ′追*蕞`芯\彰′截′

恐慌如同无形的涟漪，瞬间在塬上塬下荡开。刚刚收工回来的社员们，脚步变得迟疑而沉重，望向北方的眼神充满了惊惧。

……

李家塬最大的打谷场，寒风卷着沙土，抽在脸上生疼。

“忠叔！传令！”李济生的声音陡然拔高，如同铁器刮过冰面，带着不容置疑的穿透力：

“一、护社队！即刻点集！凡在册丁壮，带齐兵刃器械，塬口打谷场听令！误时者，鞭二十！”

“二、所有寨门、隘口，双岗双哨！瞭望塔升狼烟！见不明大队人马近五里，立刻鸣锣举火！”

命令砸下，干脆得像铁锤砸钉。坡地上弥漫的恐慌被这厉喝劈开一道口子，人群轰然散开，奔向各自的位置，动作带着一种被恐惧催逼出的麻利。

塬口打谷场，气氛凝重如铅。百余名护社队后生集结完毕，裹着臃肿的破旧棉袄或夹袄，手中紧握的武器五花八门：厚背柴刀、加长铁锹、钉了铁尖的硬木矛、削尖的枣木棍，还有少数几杆保养得不错的旧鸟铳。在赵老实和老陈头嘶哑的吆喝下，勉强站成了歪斜的队列。大多数人脸上，对“流寇”的茫然和深入骨髓的恐惧，依旧清晰可见。

李济生大步走到队列前，目光如冰冷的铁砧扫过一张张冻得发青的脸。他身后跟着那个满脸横肉、左颊深疤狰狞的汉子——刘疤子，榆林卫溃围的边军小旗，眼神凶悍如狼。

“都给我听真了！”李济生的声音不高，却压住了呼啸的寒风，“宜川城破了！让‘一阵风’那群豺狗撕开了！杀人放火，抢粮掠牲口！这帮红了眼的畜生，离咱李家塬，就三西百里！说扑过来，喘几口气的功夫！”他猛地侧身一指刘疤子，“这位，刘教头！榆林卫跟鞑子真刀真枪拼过命的！从今天起，护社队的操练，他说了算！他的话，就是军令！违令者，鞭！临阵退缩者，斩！”

刘疤子上前一步，皮袄敞怀，露出虬结的筋肉，喉咙里发出夜枭般的低笑：“兔崽子们！腿软了？怕？等那群饿狼把你们当两脚羊拖回去炖了，那才叫真怕！想活？想护住身后的婆娘娃子、那点刚灌浆的糜子？就把手里的家伙，当成你们多长出来的骨头！听老子号令！列阵——！”

“戚爷爷当年练兵，头一条，看胆气！”刘疤子的吼声在谷场上炸开，带着边军特有的血腥糙厉，“腿肚子转筋的，滚！手抖得像抽风的，滚！