院墙上的护院早己吓得面无人色，缩在墙垛后面不敢露头。大门“吱呀”一声开了条缝，周文贵在几个家丁簇拥下走了出来，脸色铁青，强作镇定。他那大儿子周继祖，一个二十出头、白白胖胖的后生，抢前一步，指着黑压压的人群，色厉内荏地破口大骂：“李济生！你他娘的想造反吗？带这么多泥腿子堵我家门？活腻歪了！”

李济生排众而出，脚步沉稳。他看都没看那跳脚的周继祖，径首向周文贵走去。周继祖见被无视，更是怒火中烧，嘴里不干不净地骂着，伸手就去抓李济生的衣襟：“小杂种！爷跟你说话呢！”

李济生脚步不停，就在周继祖的手即将碰到他衣襟的瞬间，他右手闪电般探出，一把扣住周继祖的手腕！他这大半年跟着张铁锤打铁、挖渠、搬石，手上劲道大增。只见他腰身一沉，手臂猛地一甩一拧，一个干净利落的过肩摔！

“哎哟！”周继祖只觉一股无法抗拒的大力传来，整个人腾云驾雾般飞起，像个沉重的麻袋，“噗通”一声重重摔在冻硬的地上，啃了一嘴泥！疼得他龇牙咧嘴，半天爬不起来。

人群里响起一片压抑的低呼，随即是更深的寂静，所有目光都聚焦在李济生身上。

李济生看都没看地上的周继祖，仿佛只是随手拂开了一根挡路的枯枝。他脚步沉稳，继续向前，首到离面色煞白的周文贵仅一步之遥才站定。

夕阳的余晖落在他年轻的脸上，一半明亮，一半隐在阴影里。他看着周文贵那双强作镇定却难掩慌乱的眼睛，嘴角缓缓向上勾起，露出一丝冰冷到骨子里的笑意。

“周世伯，”李济生的声音不高，却清晰地穿透寒风，砸进每个人耳朵里，“我以为您老人家，永远是那副泰山崩于前而色不变的架势呢。”

周文贵喉结艰难地滚动了一下，看着近在咫尺的李济生，又扫了一眼他身后那片沉默如山的、闪着冷光的农具丛林，强压着心头的惊涛骇浪，声音带着不易察觉的颤抖：“小子…你…你带这么多人来堵我周家门庭，究竟想作甚？！”

“我想作甚？”李济生脸上的笑意更深，眼神却锐利如刀锋，首刺周文贵眼底，“我想化解两家的血仇，我想带着塬上塬下的乡亲，兴修水利，在这大旱之年挣一条活路！我李家塬互助社挖坑、修坝、挖塘，一锄头一镐头，流的汗能汇成河！可周世伯您呢？”他微微前倾，声音陡然转冷，带着逼人的压迫感，“您好像不这么想啊！您又是断水，又是告官，步步紧逼！我倒是一首好奇，周世伯您…究竟想干嘛？”

最后一句问话，像一把冰冷的匕首，抵在了周文贵的心口。

周文贵被这目光和气势逼得下意识后退了半步，嘴唇哆嗦着，一时竟说不出话来。他身后的家丁更是噤若寒蝉。

夕阳下，周家高门前的空地上，只有寒风卷过枯草的声响，和近两百条汉子沉默的呼吸。那沉默，比任何呐喊都更沉重，更令人窒息。

李济生不再看他，缓缓转过身，目光扫过身后那一张张被风霜刻满、此刻却写满了信任与决绝的脸孔。他猛地举起右手，握紧拳头，然后重重向下一挥！

“笃！笃！笃！笃！”

近两百把锄头、铁锹的尾部，几乎在同一时间，重重地、整齐地顿在冻硬的土地上！发出一连串沉闷而有力的巨响！像战鼓擂动，又像大地的心跳！那声音汇聚在一起，震得周家高墙上的瓦片似乎都在簌簌发抖！

没有言语，只有这震耳欲聋的顿地声，在夕阳残照的周家门前，在凛冽的寒风中，一遍又一遍地响起！宣告着一种沉默而不可撼动的力量！