周氏一族也跟着得了恩荫。

后宫风起云散，花谢花开，死者长辞，生者苟活。

帝王依旧要登朝听政，内外并重。

后世人不知，那年夏日，盛京夜雨，池水东流，有多少污秽，悄然归于尘土。

——

己入六月，暑气渐浓。

宫墙之内，一切风波似都尘埃落定。

崔氏被赐死、周氏殉女，一时间宫人们行事更加谨慎，后宫里头也空前压抑。

唯有不断生长的绿意提醒众人，盛夏确己来临。

这些日子，沈春颐并未急着去商鹤亦面前送温暖，有些时候，话说早了反倒没什么用。

去乾清殿的途中，她倚在步舆中，望着随风摇曳的石榴花，不觉生出几分感慨。

崔氏就这样死了，好似没受多大的罪；周氏也去了，走得凄楚。

难怪众人常说，这宫中只闻新人笑，不闻旧人哭。

后宫嫔妃时不时都要惹事，死得死，弃得弃；皇嗣活得成年更是艰难。

皇上登基才两年，后宫之中的嫔妃除去她便只余下六人，皇嗣也只剩下三子三女。

如此一来，来年秋日选秀时不知得选多少新人入宫为皇上充盈后宫，以丰皇嗣。

但那是来年的事了。

眼下她还是想着如何哄得商鹤亦欢心吧。

“臣妾参见皇上。”

换做往日，商鹤亦定会起身迎她，再拉过她的手。

可现下只是朝她一笑，“先歇歇。”

沈春颐淡笑着坐在榻上，抬手拈起一枚黑子，随手落在棋盘上某一角。

商鹤亦望着她这不着边际的一子，也不说话，起身走到她对面落座，拾起一枚白子，接着她的棋局落子。

两人就这般一子一子地下着，却都心不在焉。

沈春颐忽地落了一子，看似随意，却将要紧之地让了出去。

只为让商鹤亦吃她一子。

商鹤亦指尖顿住，忽而失笑，“这样下，你便输了。”

“一局棋而己，输就输了。”她眼波流转，语气柔和。

商鹤亦看着她，只觉心头一松。他望向她身后，不知何时，案几边竟多了一簇素白花枝。

“朕不喜花。”他淡淡说。