县官派人来问曾友于的意见，他到了县衙低着头不说话，只是掉眼泪。县官问他怎么想，他只说：“一切听凭大人做主。” 最后县官判曾孝他们拿出田产给曾成，这事才算平息。从那以后，曾仁、曾义跟曾成的关系越来越好，几个人说起母亲不能合葬的事，常常抱头痛哭。曾成气得咬牙切齿：“他们这么没人性，简直连禽兽都不如！” 还说要开坟重新安葬母亲。曾仁赶紧跑去告诉曾友于，曾友于急急忙忙赶回来劝阻，可曾成根本不听，还定下日子开坟，在坟前摆下宴席，拿着刀砍树说：“谁不穿孝服来送葬，就跟这棵树一个下场！” 其他人吓得直点头，一家人这才都穿上孝服，把母亲风光大葬。从这以后，兄弟之间的关系总算平静下来。

但曾成脾气太暴，动不动就教训弟弟们，对曾孝更是不客气。唯独对曾友于另眼相看，就算正在气头上，只要曾友于一来，说句话就能把火消了。曾孝只要做点什么事，曾成总要挑刺，弄得曾孝每天都要往曾友于家跑，表面上客客气气，背地里却骂骂咧咧。曾友于好言相劝，他根本听不进去。曾友于实在受不了，只好又搬到更远的三泊去住，渐渐地和家里断了联系。过了两年，其他弟弟们被曾成管得久了，也慢慢习惯了。

曾孝四十六岁那年，有了五个儿子：老大继业、老三继德是正房生的；老二继功、老四继绩是小妾生的；还有个小儿子继祖，是丫鬟生的。几个儿子都学着父亲当年的样子，拉帮结派，天天吵架，曾孝根本管不住。继祖没兄弟帮衬，年纪又小，经常被哥哥们欺负。继祖岳父家离三泊很近，有一次他去岳父家，顺路拜访了叔叔曾友于。一进家门，看到叔叔家兄弟和睦，读书声、谈笑声不断，羡慕得不行，干脆住下不想走了。曾友于催他回家，他苦苦哀求想留下来，曾友于说：“你父母还不知道，我倒是不缺你一口饭吃，可这样不合适啊！” 继祖这才不情愿地回去。过了几个月，继祖和妻子去给岳母祝寿，临走前跟父亲说：“我这次走了就不回来了。” 父亲追问原因，他才说出实情。曾孝担心他和曾友于有过节，在那边待不长，继祖却说：“爹您想多了，二叔是大好人！” 说完就带着妻子去了三泊。曾友于专门收拾出屋子给他住，还让他跟着大儿子继善一起读书。继祖特别聪明，在三泊寄住一年多，就考上了秀才。他和继善每天关门苦读，曾友于打心眼里喜欢这个侄子。

自从继祖去了三泊，家里的兄弟矛盾越来越大。有一天，几个人因为一点小事吵起来，继业竟然骂起了继功的母亲。继功气得抄起刀，当场把继业杀了。官府把继功抓起来，戴上重重的枷锁，没过几天就死在牢里。继业的妻子冯氏天天跑到继功家又哭又骂，继功的妻子刘氏听不下去，喊了句：“你们家死人了，难道我们家就该活不成？” 说完拿着刀冲进继业家，杀了冯氏后投井自尽。冯氏的父亲冯大立心疼女儿死得惨，带着族里的年轻人，藏着兵器，跑到曾家把曾孝的小妾拖出来，当街羞辱。曾成一看这还得了，大喊一声：“我们家都死了这么多人，姓冯的还来撒野！” 带着曾家子弟冲出去，把冯家的人打得落花流水。曾成第一个冲上去，割下了冯大立的两只耳朵；继绩用铁棍打断了冯大立儿子的两条腿。冯家其他人见势不妙，一哄而散，只剩下冯大立的儿子瘫倒在路上。曾成把他扛起来，扔回冯家村，然后带着继绩去官府自首。这边冯家的状子也递到了县衙，一下子，曾家的子弟全被抓进了大牢。

只有曾忠逃到了三泊，在曾友于家门外徘徊。正巧曾友于带着儿子和侄子参加完乡试回来，看到曾忠吓了一跳，忙问：“弟弟怎么来了？” 曾忠还没开口就掉眼泪，“扑通” 一声跪在路边。曾友于赶紧把他拉进屋里，问清情况后大惊失色：“这可怎么办！咱们家这么多年鸡飞狗跳，我早料到会出大事，不然我怎么会躲到这么远的地方。可我离开家太久，和县令也没什么交情，现在就算去求情，也是自讨没趣。只能盼着冯家父子伤得不重，咱们家要是能有人考中功名，说不定还有转机。” 说完就把曾忠留了下来，白天一起吃饭，晚上同睡一屋。曾忠看着叔侄、兄弟之间和和睦睦的样子，心里又感动又愧疚，流着泪说：“我现在才知道，以前的自己简直不是人！” 曾友于看他真心悔过，也跟着心酸。没过多久，传来喜讯，曾友于和儿子同时考中举人，继祖也中了副榜。一家人高兴坏了，连庆祝的鹿鸣宴都没去，先赶回家祭祖。明朝的时候，科举功名最受看重，冯家听说后也不敢再闹事。曾友于托亲友给冯家送去钱财和粮食，帮忙治病，这场官司这才平息。曾家上下都感动得不行，哭着求曾友于搬回家。曾友于带着