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到本官手里拿盐引，无稽之谈！

本府确实有位家仆叫张奇石，不过他年初就回原籍。不过为了证实清白，本官可修书一封回原籍，把他即刻唤回来，当堂对质。”

办案经历问了六件案子，房可壮答得滴水不漏。

可以说他有失察之责，但是要说与于慈林、穆天贵等人，勾结盐商，侵吞产盐，贪墨盐税，那真没有确凿的证据。

魏忠贤眼睛眨了眨，突然问：“房御史，听说你在扬州城所居的府邸，是江都数一数二的园林大宅啊！

莫非是房御史你掏钱置办的？”

面对魏忠贤的突袭，房可壮心里无比鄙视。

黔驴技穷！

抓不到本官的把柄，想在府邸宅院上打本官的主意。呵呵，可惜本官是算无遗策，谅你明枪暗箭，总归被本官防得天衣无缝！

房可壮嘴角露出细微难以察觉的讥讽，脸上却风高云淡，“魏督公，巡盐御史衙门始建于成化年间，至今已有百年之久，早就年久失修，穷阎漏屋，上雨旁风，岌岌可危。

天启二年，本官上任之初，衙门公堂上居然掉落几块瓦片，砸伤了书吏。

本官也上疏，请朝廷调拨钱粮，修葺衙门。可惜迟迟没有下文。

无奈之下，盐商程氏，愿意将私宅借于本官居住

本官向魏督公请罪，借居私宅，不宿公院，有失体统”

借居私宅，但办公还在巡盐御史衙门办公啊。这个罪名追究起来，还真只能说一句，有失体统！

连罚酒三杯都算不上。

魏忠贤呵呵一笑，“清者自清。今日请房御史前来，当面对质，果真验证了房御史清正廉明的官名！

好事！

两淮盐政，包括扬州府，大小官吏几乎全军复灭，结果房御史高风亮节，水火无交！

好，好啊！

这还真是臭水坑里蹦出一粒樟脑丸，叫人刮目相看。”

魏忠贤起身离座，走到房可壮跟前，拱手道：“今日叼扰了房御史。

现在房御史可以回府休息，等本案结清，本督自会向皇上上疏，阐述房御史之风范！”

房可壮端坐不动，随意拱了拱手，皮笑肉不笑地应道：“那就要辛苦魏督公捉笔了。

本官先行告辞！”

房可壮走到花厅门口，突然停住，转身坐在对面一直没有出声的苗可秀说道：“苗御史，你可真是柳叶随风摆，摆得可真水灵啊。”

苗可秀也不客气地回复道：“房御史，智者千虑必有一失。”

房可壮仰首哈哈大笑，带着胜利者的姿态，阔步离开。

苗可秀有些着急地对魏忠贤说：“督公，现在大家都撕破脸皮，他回去后定会勾连江南东林党人，煽风点火，鼓惑民意，反咬督公一口。”

魏忠贤不在意地摆了摆手，“反咬本督什么？

这些贪官污吏、奸商蠹役，所犯勾当，证据确凿。本督会公布于世，他们咬我什么？”

“督公，那些人最擅颠倒黑白。督公公布的罪证，他们定会说是严刑拷打，强迫而得。”

“罪证严刑拷打？这几百万两银子，不会是他们含辛茹苦，一点一点地积攒出来的吧？他们都是盐官盐商，这么多银子，他们积攒几十辈子也攒不出来。

本督就问，这银子哪里来的？

总不会是天上掉下来，地里挖出来的吧？

难不成是本督从腰包里掏几百万两银子出来，诬陷这些人，然后再把这些银子没入内库，无私奉献？”

苗可秀讪讪地答：“督公，那些人还真会这样胡搅蛮缠。”

魏忠贤呵呵一笑：“以前他们人多势众，会写又会说，还把自己捯饬的光鲜亮丽。所以他们说是什么就是什么。

现在不行了，有人比他们更会说，更会写，还会做！

知行合一，有时候，说的再多，写的再多，还是没有实实在在的好处能打动人啊！

苗御史，天津盐业、淮东盐业