肆意流淌，汇聚成一条条暗红色的小溪，空气中浓重的血腥味几乎令人窒息。

许琅冷漠地站在破敌营的后方，目光如冰，穿透混乱的战场，牢牢锁定了远处乾元殿那巍峨的轮廓。

破敌营和神机营组成的锋矢，正踏着敌人的尸骸和血泊，坚定不移地向前推进，距离庆历帝最后的屏障——那座紧闭的、像征至高皇权的宫门，越来越近。

喊杀声、爆炸声、濒死的哀嚎声，如同滚雷般穿透层层殿宇，终于狠狠撞进了乾元殿深处温暖的寝宫。

龙榻之上，锦被翻涌。

庆历帝正与宠爱的柳贵妃纠缠得难解难分，满室春意盎然。

那由远及近、越来越清淅、越来越狂暴的声响，如同一盆带着冰碴的雪水，兜头浇下。

“什么声音？！”

庆历帝猛地撑起身子，动作粗暴地推开了缠绕在身上的柳贵妃，脸上情欲的红潮瞬间褪尽，只剩下惊疑不定的苍白。

他侧耳倾听，那声音绝非寻常宫廷骚动，分明是刀剑撞击、临死惨嚎、还有…那种沉闷如雷的轰鸣？

他从未听过！

柳贵妃吓得花容失色，裹着锦被瑟瑟发抖。

“陛…陛下…外面…外面怎么了？”

就在这时，一个内侍连滚带爬地撞开寝宫大门，几乎是扑倒在地，声音因极度的恐惧而完全变了调，尖利得刺耳。

“陛…陛下！不…不好了！反…反了！有人…有人带兵杀进来了！

“是…是镇国公！镇国公反了！”

“他…他带着兵…杀向乾元殿来了！”

“许川？！”

庆历帝的眼珠子几乎要瞪出眼框，脑子里“嗡”的一声，一片空白。

那个海州回来的军头？他怎敢？！他怎么进来的？！

巨大的荒谬感和更巨大的恐惧瞬间攫住了他的心脏，让他几乎喘不过气。

“护驾！快护驾！”

他几乎是嘶吼出声，手忙脚乱地推开还在发懵的柳贵妃，赤着脚就跳下龙榻。

龙袍？冠冕？都顾不上了！

他胡乱抓起一件明黄色的常服套在身上，腰带也来不及系，在几个同样吓得魂飞魄散的内侍搀扶下，跌跌撞撞地冲出寝宫，沿着回廊，拼命朝干元殿的宫墙方向跑去。

当他被侍卫七手八脚地架上宫墙的垛口时，一股浓烈的硝烟混合着血腥的味道扑面而来，呛得他一阵猛咳。

眼前的景象更是让他浑身冰凉，如坠冰窟。

乾元殿前的巨大广场，此刻已化为人间炼狱。

火光在弥漫的灰白色硝烟中明灭不定，勾勒出幢幢鬼影。

到处都是倒伏的尸体，层层叠叠，暗红的血液在火光下反射着粘稠的光泽，几乎铺满了整个视野。

残破的旗帜在硝烟中无力地垂落燃烧。

而在那片尸山血海的尽头，一道由重甲巨斧组成的钢铁城墙正沉默地矗立着。

为首那尊如同铁塔般的巨汉，手中那柄滴血的宣化巨斧，在火光下闪铄着妖异的光芒。

他身后的士兵，人人玄甲重装，沉默如山，只有斧刃上不断滴落的血珠，证明着方才那场屠杀的酷烈。

更远处，隐约可见高台上排列整齐的黑影，那是神机营的燧发枪手，冰冷的枪口如同毒蛇之眼，无声地指向宫墙。

在重甲方阵之前，一骑独立。