京城里金融战争的硝烟，尚未完全散尽，另一场更艰苦、更漫长的战役，己经在数百里之外的荒野中，悄然打响。\咸,鱼/看^书_ ?已￠发/布~嶵·芯-蟑?劫*

大运河工程，第一支由“总办处”派出的先遣勘探队，正式出发。

这支队伍的构成，堪称豪华而又怪异。

领队的，是新任的营造总领，工部右侍郎孙默。这位技术狂人，将京城的一切事务都甩给了副手，自己则背上了一个装满了图纸、量尺、罗盘和各种稀奇古怪工具的巨大行囊，兴奋得像个第一次春游的孩子。对他而言，京城的办公室，远不如这广阔的天地更能激发他的灵感。

副手，是王启年，林知节麾下最得力的情报分析师。他此行的任务，不是经商，而是负责测绘、记录沿途的地形地貌、水文气候，并分析地方的人文风俗、势力分布，为工程的顺利推进，提供最精准的数据支持。他随身携带的，是几十卷空白的地图和厚厚的笔记本。

而负责整个队伍安全的，则是陈阿狗。他只带了十二名从神机营中精挑细选出来的、最擅长野外生存和丛林作战的“特战队员”。他们沉默寡言，装备精良，每个人都像一头潜伏在暗处的猎豹，眼神警惕而锐利。·优,品,小`说?徃· +哽·新_醉/全¨

这支由“技术专家”、“情报分析师”和“特种兵”组成的现代化勘探小组，沿着运河规划的路线，一路向南。

起初的百余里，地势平坦，一切都还算顺利。孙默每天都沉浸在测量和计算的快乐中，王启年则将一幅幅精确的地图绘制出来，陈阿狗和他的队员们，更像是在进行一场轻松的武装郊游。

然而，当他们抵达沧州与德州交界处的一片广袤无垠的湿地时，真正的麻烦来了。

这片湿地，当地人称之为“黑龙潭”。

方圆数十里，芦苇丛生，水网密布，终年被一层灰蒙蒙的瘴气所笼罩，几乎看不到任何人烟。根据地图，运河想要走最首接的路线，就必须从这片沼泽的中心穿过。

当勘探队抵达黑龙潭边缘的最后一个镇子时，当地的县令带着一众乡绅，几乎是哭着喊着前来劝阻。

“孙大人！万万使不得啊！”老县令一把鼻涕一把泪地说道，“这黑龙潭，乃是龙王爷的地盘！潭中住着一条千年黑龙，性情暴戾，但凡有人闯入它的领地，必会被它一口吞下，尸骨无存啊！”

旁边一个乡绅也附和道：“是啊大人，不是我们不配合朝廷。\2.c￠y,x~s?w-.?n¨e-t/实在是……实在是前些年，有个不信邪的商队想抄近路，结果整支队伍三十多口人，连人带货，一夜之间就消失在了沼泽里，连个泡都没冒！从那以后，再也无人敢踏足此地半步了！”

面对这些充满迷信色彩的警告，孙默的第一反应，是不信。

他当即下令，让队员们用长竹竿试探沼泽边缘的深度和土质。然而，那竹竿探下去，如同插入了一团没有底的烂泥之中，根本无法触及坚实的地面。队伍中两匹健壮的挽马，只是稍微靠近了水边，便瞬间陷入了淤泥，任凭如何挣扎，都越陷越深，最终在凄厉的悲鸣中，被那黑色的泥潭彻底吞噬。

这恐怖的一幕，让所有人都倒吸了一口凉气。

孙默的脸色，变得无比凝重。他知道，这与什么“龙王爷”无关，这是极其复杂和危险的地质环境。

王启年则迅速展开了他的工作。他花了两天时间，走访了附近所有的村落，查阅了县衙里那本己经发霉的地方志，将所有关于“黑龙潭”和“水怪”的传说，都详细地记录了下来。

“大人，”他向孙默汇报道，“根据我的分析，所谓‘水怪’，并非空穴来风。所有目击记录，都集中在夏秋两季的雨后。传说中，它体型巨大，通体漆黑，行动时水面会冒出大量气泡，并伴有雷鸣般的巨响。而且，几乎所有失踪的人畜，都发生在沼泽的中心区域。”

陈阿狗听完，擦拭着他那柄从不离身的短刀，眼中闪过一丝好斗的光芒。“管他什么怪物，待我带几个兄弟进去，把它揪出来，是龙是蛇，一看便知。”

“不可莽撞！”孙默立刻制止了他。他指着远处那片死寂的沼泽，沉声道，“我们对水下的情况一无所知。淤泥有多深？水下是否有暗流？那所谓的‘水怪’，究竟是某种巨兽，还是特殊的地质现象？在搞清楚这些之前，任何冒进，都是送死。”

这位技术狂人，在面对未知时，展现出了一个科学家应有的严谨和审慎。

接下来的几天，勘探队陷入了僵局。他们尝试过制作木