”

卡琳一边倾听着艾丹的介绍， 一边饶有兴致地观察着演习场地。 广场中央， 领主军士兵早已整装待发， 队列整齐， 士气高昂。 各种大型城防器械， 例如巨型弩炮、移动式箭塔、投石机等， 也已布置到位， 在阳光下闪烁着金属的光泽， 散发出肃杀的气息。 这些器械， 构造精巧， 设计精良， 充满了机械的力量感， 与她在罗维尼亚王国见过的魔法驱动的器械截然不同， 更显实用和效率。

演习正式开始。 伴随着一声号角， 士兵们迅速行动起来， 按照预定的科目， 展开演练。 队列变幻， 喊杀震天， 弩炮轰鸣， 箭矢如雨， 场面宏大而壮观， 引得围观市民阵阵欢呼。

卡琳一边观看演习， 一边不露声色地评估着领主军的实力。 士兵的单兵素质， 战术配合， 器械操作， 都展现出较高的水准， 远非难民营的那些散兵游勇可比。 尤其是那些大型城防器械， 威力巨大， 操作熟练， 足以对变异生物造成有效杀伤。 奥菲斯领主城的防御力量， 确实不可小觑。

“卡琳小姐， 觉得我们领主军的演习， 如何？” 艾丹的声音， 在耳边响起， 打断了卡琳的思绪。

卡琳微微一笑， 语气赞赏地说道， “ 领主军果然名不虚传， 训练有素， 装备精良， 难怪能将领主城守护得如此固若金汤， 真是令人钦佩。”

艾丹闻言， 脸上露出满意的笑容， 但眼神深处， 却依然带着一丝不易察觉的探究， “ 卡琳小姐过奖了， 我们领主军， 也只是尽力而为罢了。 不过， 在如今这个世道， 实力才是生存的保障。 只有拥有强大的力量， 才能保护自己， 保护我们所珍视的一切。” 他顿了顿， 语气意味深长地说道， “ 卡琳小姐， 您说， 对吗？”

卡琳心中一凛， 知道艾丹又在试探自己了。 她神色不变， 语气平静地回应道， “ 指挥官大人所言极是， 弱肉强食， 适者生存， 这本就是末世的生存法则。 领主军的强大， 自然是领主城最可靠的保障。” 她巧妙地避开了艾丹话语中的陷阱， 将话题又引回到对领主军的赞赏上。

就在卡琳与艾丹在观礼台上继续着言语交锋时， 位于领主城的分教会内， 气氛却显得格外肃穆而沉闷。

亚德里安身穿洁白的牧师袍， 神情略显不安地站在祈祷室中央， 等待着佩里尔执事的到来。 今天上午的演习， 他也收到了邀请， 本想早些赶到演习现场， 亲眼目睹领主军的风采， 却被佩里尔执事以“演习前需要向上神祈祷”为由， 留在了分教会。

片刻后， 佩里尔执事身穿华丽的祭司长袍， 缓步走进祈祷室。 他的脸上带着一丝惯常的微笑， 眼神却深邃而莫测， 让人难以捉摸。

“亚德里安， 你来了。” 佩里尔执事语气温和地说道， “ 今天的演习， 是为了展示领主城的武力， 安抚民众的恐慌。 但在这之前， 我们更应该向上神祈祷， 祈求上神的庇佑， 让演习顺利进行， 也让领主城远离灾难。”

亚德里安微微颔首， 虽然内心有些焦急，但还是顺从地应道， “ 执事大人说的是。”

佩里尔执事走到祈祷台前，示意亚德里安与他一同跪下。 两人跪在冰冷的石板上， 开始进行冗长而繁复的祈祷仪式。 佩里尔执事口中念念有词，吟诵着晦涩难懂的经文， 声音低沉而庄严，在空旷的祈祷室内回荡。

然而， 亚德里安的心思， 却早已飘离了祈祷室， 飘向了远处的演习广场。 他隐隐感到一丝不安， 佩里尔执事今天的祈祷， 似乎格外漫长， 也格外… 刻意。 他总觉得， 佩里尔执事似乎在故意拖延时间， 阻止他前往演习现场。 但究竟是为什么？ 亚德里安却百思不得其解。领主城内演习如火如荼地进行。

与此同时，领主城外，通往山林的官道上空。

一道灰褐色的身影，踉跄地在空中飞行着。那是卡尔放飞的通讯鸟，它遍体鳞伤，羽毛凌乱，翅膀上沾满了干涸的血污，眼神黯淡无光，却依然凭借着顽强的意志力，奋力地拍打着翅膀，向着远处的领主城方向飞去。

通讯鸟的身体已经到达了极限，每一次扇动翅膀，都像是用尽了全身的力气，伤口传来阵阵剧痛，鲜血不断地滴落，在空中留下一道道血色的轨迹。但经受过特别训练的它依然没有放弃，它知道自己肩负着重要的使命，它必须将了望哨的警讯，传递给领主城，此时它已经不眠不休的