当时他刚从帽子商店走出来，新帽正偏右戴在头上，此刻他看见维若克·马歇尔夫人迎面走来。+齐!盛?晓`税~网! `更^薪~嶵-全￠维若克·马歇尔夫人是个娇小、相当富有且非常年轻的寡妇，而且暗恋着罗杰。为什么呢？即使是自负的罗杰本人，也实在搞不懂原因。

如果给她机会的话，她一定会坐到他的大腿上（当然这只是比喻，他无意给她机会这么做），用她那棕色眼眸含情脉脉、热切地仰望他。可是她会开口说话，简言之，她会一说再说不断地说。而本身就爱说话的罗杰，自然无法忍受。

他想要赶紧穿越马路，但车阵如潮没个空档。他陷入困境，只好露出欢颜以掩饰内心的咒骂，结果弄歪了他的漂亮新帽。

维若克·马歇尔夫人高兴地抓住他。

“喔，薛灵汉先生！我正要找你。薛灵汉先生，请私下跟我说，你是不是在查可怜的乔安·班迪克斯之死的那件恐怖案？喔，别——别说你没有。”——罗杰试着跟她说但愿如此，可是却完全插不上嘴——“喔，你真的没有吗？那真是太可阳了。你应该——你知道的，你真的应该试着找出是谁寄那些巧克力给尤斯特·班尼斐勒爵士的。*齐,盛^晓?说′王* -首?发-我真的认为你应该这么做。”

罗杰礼貌性地勉强一笑，他再度试图打岔，但还是徒劳无功。

“我听到的时候整个人楞住了。我简直是吓坏了。”维若克·马歇尔夫人心有余悸地说，“你知道的，乔安和我是那么要好的朋友，我们的交情相当亲密。事实上，我们还上过同一所学校呢……薛灵汉先生，你说了什么话吗？”

刚才不禁发出怀疑轻叹声的罗杰，很快地摇摇头。

“而非常糟糕且真正可怕的事情是，这一切都是乔安自找的。这不是很令人震惊吗，薛灵汉先生？”

罗杰不想脱身了。

“你说什么？”他总算插进了一句话，但语气仍是无法置信。

“我想，这就是所谓‘悲剧的嘲讽’，”维若克·马歇尔夫人兴奋地喋喋不休，“事情当然足够悲惨了，而且我也没听过比这个更反讽的事呢！当然了，你知道她和她先生打了赌，所以他必须为她买一盒巧克力。+优′品,小~说/枉, ~首`发?如果无此必要的话，尤斯特爵士就不可能给他那盒有毒的巧克力，而是自己吃掉，一命呜呼。从我听来的消息来看，他就这样逃过了一劫。那么，薛灵汉先生——”维若克·马歇尔夫人把声音降低至像是有所阴谋，并十足专业地环顾四周。“我从未告诉别人这件事，但我告诉你的原因是，我知道你会意识到它的重要性。你对反讽的事件很感兴趣，不是吗？”

“简直爱极了，”罗杰呆板地说道，“所以呢？”

“嗯，乔安动了手脚！”

“你这是什么意思？”罗杰困惑地问道。

维若克·马歇尔夫人毫不掩饰她的自得意满。

“何必呢，她根本不应该打那个赌！她可以判断的。结果是一个可怕的报应，某种程度上来说，这桩可怕事件是她自己揽上身的。我好痛苦啊，真的，薛灵汉先生，我晚上睡觉几乎不敢熄灯。在黑暗中，我看到乔安的脸在注视我，那真是恐怖！”

在那一瞬间，维若克·马歇尔夫人真的露出惊惶之色，看起来非常地憔悴。

“为什么说班迪克斯夫人不该打那个赌？”罗杰耐心地问道。

“喔！哎呀，因为她已经看过那出戏了嘛。首演第一周我们一起去看的。她早就知道戏里的坏蛋是谁。”

“天啊！”正如维若克·马歇尔夫人