元。”

“那小子？……那小子又没有什么能够扭转时局的本事，给他那么多钱，太不像话了……”

“现在不是生气的时候。他也决不会白白做中间人吧。”

“要是耐着性子和他讲价钱，肯定会便宜些的……这家伙！开口要五万日元，简直是开玩笑！”

“那么，你去和他磨嘴皮好了，他也许会让让步，少要一点。但是，现在来不及了，已经没有讲价钱的余地。俄国公使莱萨和庆亲王已就第二次撤兵协定达成协议，甚至还签了字。”

“那怎么办？……”

“幸亏还没有办完批准手续。”

清政府的批准，是要得到西太后的许可。

自从发生义和团事件以来，西太后尝过苦头，极少插手外交事务。所谓批准，仅仅是形式而已。凡经庆亲王过问的事，可以说百分之九十都不会改变的。

“什么时候正式批准？”

“今天庆亲王拿着协定书，进宫晋谒西太后。真险啊！据说，知道内情的人以为事情即将办妥。也就放心了，殊不知在什么地方把秘密泄露出去。他们认为即或被日本方面知道，日本也将措手不及……到现在为止，我们已掌握了不少这方面的情报。你不是也知道一些吗？”

“那么，庆亲王晋谒西太后有什么结果呢？”

“事情也是凑巧，不料，正在这时，西太后感冒了，没有见成。庆亲王讲，等明天西太后病好了再办，于是退了出来……我们得到了这个情报后，急忙研究对策。”