“不是。-6_吆~看?书?枉/ ~追`醉~新_章`节?你的枪里装厂子弹。我知道贝利当时处于何种状况，所以我拿给他的枪是我自己用了一两年的那一把，里面没有装子弹。”

哈尔斯举起双手，做投降状。

“好呀，那不正是一个女孩子会做的事吗？你为什么不照我说的话去做呢？你拿来一把没有子弹的枪给贝利，送他上路。然后，什么地方不好藏，把我的枪藏在郁金香的花床里！我的枪可是点三八口径的啊！侦讯的时候当然会指控阿姆斯特朗身上的子弹就是点三八口径的，还是从我的枪里发射出去的。到那时，我他妈的会怎么样？”

我插嘴说： “你忘了枪现在在我这儿，而且没有人知道枪的事情。”

“我再也受不了啦！我没有把你的枪丢到郁金香花床里，我想是你自己把枪埋进去的！”

他们隔着大书桌怒目相视，两双年轻的眼睛马上闪着无情、猜疑的光芒。后来，葛屈德先向哈尔斯伸出双手，断断续续地说：　“我们不能争吵，现在是频临危险之际。真是丢脸，我知道你我都是无辜的。\b_a!i`m￠a-s/y+.+c·o`m￠哈尔斯，让我相信我的想法是对的吧！”

他尽力安慰着她，俩人之间的不和似乎平息了。但是，我上床睡觉后，他一个人在楼下的起居室里坐了很久。我知道，他是在重新思考听来的有关这桩案件的内容。一些我不知道的事，他却很清楚。他和葛屈德都知道那一夜贝利跟他为什么要离去，还有贝利为什么没有跟他一起回来。我认为这两个孩子——他们在我的眼中永远是孩子——对我不是完全依赖的话，我是永远无法知道真相的。

我终于准备好要上床睡觉时，哈尔斯上楼来敲我的房门。我穿上家常服（葛屈德从学校毕业回来之前，我习惯说是室内服）之后，就让他进来了。他在门口站了一会儿，然后令我讶异的，他竟然捧着肚子闷笑起来。我坐在床边，不发一语地静候着。司是，他似乎笑得更厉害了。等他恢复正常后，他抓着我的手肘，把我拉到镜子前面。

“‘美丽之道——给少女和主妇的建议’，作者是‘天知道夫人’。,幻′想!姬¨ ~哽￠鑫·罪,筷_”

听他这么一说，我看看镜中的自己。原来我忘了抹去脸上的除皱霜，这个样子想必很奇怪吧。我深信，女人的职责是照顾好她的外貌。虽然那就像是在骗人似的，但女人可不能让人发现这点：我说笑着把这件事带过之后，哈尔斯又回复了严肃的神情，我注意听着他说的所有话，，“嘿，老小姐。”他在我的象牙梳子背面捻熄香烟后说，“我真的非常想告诉你整件事的真相。可是，刚开始的那几天我还不能说。只有一件事情，我以前可能告诉过你。如果你知道真相，你就丝毫不会怀疑我，怀疑我跟阿姆斯特朗之死有任何关系。换在平时，如果那样的家伙把我惹火了，而刚好我手上有枪，天知道我会做什么样的事。但这是在正常的情况下。然而，瑞秋，我真的很在意露易丝，我希望将来能娶她回来。这样的话，我有可能去杀死她哥哥吗？”

“她的继兄。”我加以纠正，　“不，你当然不会。哈尔斯，你为什么不早些告诉我这件事呢？”

他慢条斯理地说：　“唉，有两个原因。一是你已经为我选中了一个女孩——”

“胡说！”我连忙插嘴，感到脸上一阵热，　“我只是把她介绍给你。哈尔斯，她是个好女孩。”

但是他对我的话充耳不闻，继续说：　“第二个理由是，阿姆斯特朗家族不愿接纳我。”

“阿姆斯特朗家族！老阿姆斯特朗还驾着篷车翻山越岭的时候，你的祖父就是美国内战时期的州长了呢！”

“算了。那位战时州长已经作古，从婚姻市场中淘汰了。”哈尔斯从中打断我的话，　“而现在，瑞秋家族中的男士自认为配不上露易丝，可