“如果有个人扮演傻瓜的角色，案情会简单得多，”汤米说，“所有这类致人无辜死亡的事件均是如此。^墈￠书·屋+ ?更?芯?醉*哙?我想某些人可能认为我不在意这些。但是我在意，非常在意。我觉得我们应设法阻止这样的事情发生。”

“我认为你太傻了，”塔彭丝说，“好像不是我们建议洛伊斯不要去苏格兰场或者其他地方报警的吧？没有人劝她不要让警察插手这件事。如果她不来找我们，那她同样什么都做不了。”

“结果一样。是的，你是对的，塔彭丝。为一些无能为力的事情责备自己确是病态行为。我宁愿做好当下。”

“但是这恐怕也不容易。”

“是的，是不容易。这儿存在多种可能性，而这些可能性又看起来十分疯狂和不可思议。假设丹尼斯·德拉克利夫在三明治中投毒——他当然知道自己要出去喝茶——这似乎就顺理成章了。”

“是的，”塔彭丝说，“这样就能全部说通。那么，我们又能推翻他服毒自杀这一点——所以似乎又应该排除他是凶手的嫌疑。还有一个人我们一定不要忽视——那就是汉娜。·墈-书/屋/ ?唔¨错.内`容_”

“汉娜？”

“当一个人狂热地信奉某种宗教时，总会做出各种奇怪的事情来。”

“她都快失心疯了，”汤米说，“你应该和伯顿医生谈一谈，看看他怎么说。”

“我们要尽快，”塔彭丝说，“如果从洛根小姐提供的情况着手的话。”

“我相信就是那个宗教狂人干的，”汤米说，“我的意思是，你多年来一直习惯敞着门在卧室里静心吟诵经文，然后突然间就走火入魔，变得暴戾无常？”

“对汉娜不利的证据肯定比对别人的多。”塔彭丝沉思地说，“但是我还有一个想法——”她停下来。

“什么？”汤米鼓励她。

“其实这个想法还不成熟，我想也许是出于某种偏见。”

“对某人的偏见？”

塔彭丝点点头。

“汤米——你喜欢玛丽·齐克特吗？”

汤米考虑了一下。

“是的，我想是的。.1-8?6,t￠x,t′.\c?o¨m.她给我的印象是十分能干，认真——可能只是一种假象——但是我却发现不了一丝破绽。”

“难道你不觉得很奇怪吗，她似乎并不十分烦恼？”

“对，在某种程度上，这也是对她有利的一点。我的意思是，如果她真做过什么，她就会特别注意表现得很烦恼——表现得特别焦虑。”

“我想是的，”塔彭丝说，“而且，从她的角度来看，似乎也没有什么作案动机。没人能看出这场大肆谋杀对她有什么好处。”

“难道没有仆人参与？”

“看起来不太可能。他们似乎非常安静，可靠。我想知道埃斯特·昆特，那个客厅女仆，长得如何。”

“你的意思是，如果她年轻漂亮，那她就有可能在某种程度上与这个案子有关。”

“我正是这个意思，”塔彭丝叹了口气，“但事实却让人泄气。”

“好吧，我想警察会妥善处理的。”汤米说。

“可能吧。但我还是希望我们自己能处理。另外，你有没有注意到洛根小姐的胳膊上有许多小红点？”

“我还真没有注意到，什么样的红点？”

“看起来似乎是皮下注射造成的。”塔彭丝说。

“可能伯顿医生给她开了什么注射药吧。”

“哦，极有可能。但是他绝不会给她注射近四十支药吧。”

“那会不会是毒品注射？”汤米提出了一个貌似合理的建议。

“我也这样想过，”塔彭丝说，“但是她的眼睛却是正常的，如果吸食可卡因或吗啡，你一眼就能看出来，并且她看起来并不是那种老糊涂。”

“对，她看上去非常令人尊敬，对上帝很虔诚。”汤米赞同地说。

“这个案子挺复杂，”塔彭丝说，“我们谈来谈去，目前却并没有什么进展。我想，我们回去的路上应该拜访一下那位医生。”

一位大约十五岁的瘦高个儿少年打开了医生家的大门。

“布兰特先生？”他询问道，“医生出去了。但是他出去时给您留了张字条，万一您来访，就交给您。”

说着，他把刚刚提到的那张字条递给汤米，汤米随即将它打开：

亲爱的布兰特先生：