帝国历1007年3月下旬。00晓税蛧 冕费岳犊

普林关隘。

阳光洒在古老的石砌关隘上，圣堂骑士团的六位成员终于重聚。

他们站在关隘前的空地上，铁甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒，与三个月前在学徒营地时穿着破旧皮甲的落魄模样形成鲜明对比。

鲍勃从玫瑰城带来的队伍浩浩荡荡地聚集在关隘内，约莫百人。

艾伦望着这支队伍，不禁感叹：“鲍勃，我真羡慕你的交际能力。你们身后得有一百多人吧？”

鲍勃爽朗一笑，拍了拍艾伦的肩膀：“哪里的话，每个人都有自己的闪光点。这些人里，奴隶占一大半，还有一些失去土地的平民，以及向往新生活的市民。”他压低声音，“对了，你是怎么说服勒布朗的？给了他什么‘无法拒绝的价格’？”

艾伦摇摇头，苦笑道：“事实上，我什么都没说。不过有个坏消息，今后我们开拓的领地，要多交两成税给勒布朗。”

鲍勃毫不在意地摆摆手：“那老小子，总是出人意料。不过比起自由，这点钱算什么？钱是挣不完的。”

他环顾四周，意气风发地说，“作为开拓骑士，除非凯尔和侯爵有重大事情，否则我们就是这片土地的主人了！海阔凭鱼跃啊，伙计！”

山姆走过来搭上鲍勃的肩膀，望着关隘里的人群：“天高任鸟飞，老兄。不过……”他转向鲍勃，“这些平民是怎么失去土地的？”

站在一旁的杰克突然握紧拳头，声音里带着压抑的愤怒：“还不是因为凯尔去年把税收得太狠！许多人吃不饱饭，只好抵押土地借高利贷。可还没到秋天，谁还得起呢？”

珍妮温柔地握住杰克的手：“亲爱的，我们会有新的土地。你现在有我，有我们整个团队。”她明亮的眼睛注视着杰克，“高兴点！”

“啊哟，亲爱的！”山姆、鲍勃立即起哄，做出夸张的表情。

瓦拉也走上前跟着起哄：“啊哟，亲爱的！”

鲍勃，珍妮和杰克这才注意到陌生的瓦拉：“这位是？”

艾伦轻咳一声：“各位，这是勒布朗特意让我关照的一位……喜欢游览大陆结交朋友的冒险家，瓦拉，来自法尔曼首都枫丹城。”

瓦拉捂着嘴咳嗽了几声，苍白的面容上带着贵族特有的优雅：“各位不必在意我，我可能只与你们共处一小段时间。”他望向远方，“我的朋友还没找到呢。”

鲍勃若有所思地看了瓦拉一眼，目光随即被马车上的动静吸引。

佐伊正和小白虎霜影玩耍，双手蒙住了它的眼睛。

霜影突然跳下马车，欢快地扑向艾伦，将他扑倒在地。.新￠顽.本?鰰?戦_ .醉?芯^章~结·庚¨芯·哙*

艾伦笑着掏出一小块肉喂给它：“好啦，别闹了，小淘气。”

待霜影安静下来，艾伦站起身，拍了拍身上的尘土：“佐伊，你带着杰克和山姆，还有冒险家瓦拉先生，先行前往选址吧。找个合适的地方扎营，路上记得留下标记。”他看向东方，“五十公里不算远，如果顺利，明天我和鲍勃、珍妮带着大部队就能赶到。”

佐伊点点头，等杰克和山姆穿戴好从勒布朗那里购置的盔甲后，三人向东出发。

而瓦拉优雅地行了个礼：“旅途愉快，先生们。作为冒险家，我习惯独来独往。”说完，他选择了另一条小路，独自向东走去。

夕阳西下，余晖为远去的背影镀上一层金边。艾伦望着他们消失的方向，轻声对鲍勃说：“明天开始，就是我们的新篇章了。”

鲍勃握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒：“是啊，属于圣堂骑士团的领地，就要在这片荒野上建立起来了。”

霜影似乎感受到主人的期待，仰头发出一声稚嫩的虎啸，在暮色中回荡。

佐伊四人离开后，珍妮见两人似乎有话要说，便说自己要去城墙上透透风。

珍妮离开后，艾伦和鲍勃两人走进临时搭建的帐篷。

摇曳的油灯在帆布上投下两人晃动的影子，远处传来营地里的嘈杂声和篝火的噼啪声。

艾伦正欲开口，鲍勃示意他小心隔墙有耳。

他走出帐篷，掀开盖在马车上的油布，假意检查着艾伦带来的物资，实际上是为了看帐篷周围有没有陌生人。

三辆马车整齐排列，分别装载着书籍地图、武器装备和大量肉食。

检查完毕，鲍勃回到帐篷，两人凑近身子，他压低声音问道：