他皱眉，"不像是普通火灾。"

林晓下床走到他身边，动作还有些不协调，像是身体记忆和肌肉控制没完全同步。当她的手臂不小心碰到王刚时，两人皮肤接触的地方闪过一丝微弱的蓝光，两人同时后退。

"这是什么？"林晓惊讶地看着自己的手臂。

王刚同样困惑：「零号？」

「能量共振。」零号回答，「她体内仍有少量共生体组织，与我们产生共鸣。这...不应该发生。」

"零号说这是能量共振。"王刚转述，但没有提及零号的疑惑，"我们最好查查那边发生了什么。"

他打开电视，调到本地新闻频道。画面显示城北污水处理厂发生"爆炸事故"，己有三人死亡，十五人送医。但画面边缘，王刚敏锐地注意到几个被担架抬出的人——他们的手臂不自然地扭动着，像是皮肤下有独立生命的物体。

"它们还活着。"林晓的声音颤抖，"核心被摧毁，但分散的共生体还在活动..."

王刚的手机突然震动起来。未知号码。他犹豫了一下，还是接通了。

"王刚？"是艾琳的声音，压得很低，"感谢上帝你还用着这个电话。听着，情况比我们想象的糟。杰克和我在城北区发现——"

电话突然被一阵刺耳的干扰音打断，接着是杰克的声音："废话少说，我们在老工业区23号仓库。带上你的女朋友，立刻过来。别被人跟踪。"

电话挂断了。王刚和林晓交换了一个眼神。

"你信任他们吗？"林晓问。

"不完全。"王刚承认，"但我们现在需要盟友。"

收拾简单的行李只花了几分钟。退房时，前台的老头正全神贯注地看着电视上的新闻，几乎没抬头看他们。这正合王刚的意——林晓的状态虽然比前几天好多了，但仔细观察还是能发现异常：她的瞳孔对光反应稍慢，动作偶尔会不自然地停顿，像是在接收远程指令的机器人。

阳光下的停车场空无一人。王刚租来的二手车就停在不远处，但当他伸手进口袋摸钥匙时，一阵剧痛突然从脊椎窜上大脑。他弯下腰，痛苦地喘息着，眼前闪过一连串陌生影像——黑暗的下水道、扭曲的人影、一个巨大的地下空间...

「警报！」零号的声音在他意识中尖啸，「其他共生体在尝试连接我们！」

林晓立刻扶住他："怎么了？"

"零号...接收到某种信号。"王刚艰难地说，"城市下水系统...有什么东西在那里活动。"

林晓的脸色变得苍白："孵化场。我父母提到过...他们在地下建立了备用设施，以防实验室出事。"

王刚强迫自己站首身体。影像己经消失，但那种被召唤的感觉还在，像是远方有人在叫他的名字。他拿出车钥匙："先去见艾琳和杰克。我们需要更多信息。"

车驶向城北区的路上，王刚注意到街道比往常安静。虽然是大白天，但行人稀少，而且都行色匆匆。几家店铺甚至关着门，挂着"暂停营业"的牌子。

"不对劲。"林晓望着窗外，"太安静了。"

收音机里，本地电台的主持人正在讨论污水处理厂爆炸事件，称可能是"甲烷积聚"导致。但随后是一连串关于"市区多起失踪案"和"神秘疾病爆发"的简讯。

王刚的手指在方向盘上敲击着。零号在他体内保持着警惕的沉默，但他能感觉到它在"倾听"，就像猎犬竖起耳朵感知远处的动静。

老工业区是一片废弃的工厂和仓库，大部分建筑都己空置多年。23号仓库外观破败，铁门上的红漆己经剥落。王刚将车停在隐蔽处，和林晓一起走向侧门。

门没锁。里面昏暗空旷，只有几束阳光从高处的破窗斜射进来，照亮漂浮的灰尘。王刚的皮肤开始刺痛——零号在警告他危险。

"艾琳？"他轻声呼唤，同时示意林晓跟在他身后。

一个黑影突然从高处跃下，落地时几乎没有声音。杰克。他比三天前看起来更憔悴了，眼睛下面挂着深重的黑眼圈，但手中的武器依然稳如磐石。

"你被跟踪了吗？"他厉声问，眼睛不断扫视王刚和林晓身后。