绣着并蒂莲，定是章姨娘那贱婢的手笔。

“老爷，妾身熬了党参乌鸡汤。”

“不必。”郁承泰甩开魏氏的手，大步流星往西厢房去，“今日本国公宿在章氏处。”

魏氏指甲掐进掌心，面上却端着笑：“章妹妹伺候老爷仔细些。”

转身时鬓边凤钗乱颤，惊得廊下画眉扑棱棱撞进笼子。

回东院的路上，郁澜挽着母亲手臂撒娇：“父亲定是念着娘的，方才席间偷瞧您好几回呢。”

“他那是嫌我年老色衰。”郁夫人抚了抚鬓角，月光映得她眼尾细纹愈发清晰。

郁承年急得去扯妻子衣袖：“我从未嫌弃过你！”

“不若再给老爷纳房妾？”郁夫人甩开他的手，“姚氏那样的，可还合心意？”

“那都是母亲逼的！”郁承年额角青筋直跳，“我原想着等母亲仙逝......等过些年就送她出府！”

夜风卷着桂花香掠过游廊，郁澜看着父母僵持的身影，忽然想起前世父亲死后，母亲一夜白头的模样。

她轻轻拽了拽母亲袖口：“娘，父亲知错了。”

郁夫人望着丈夫发间银丝，终是叹了口气。

寝屋门吱呀开启时，郁承年望着熟悉的陈设——妆台上那柄玉梳，还是新婚时他送的。

此后三日，郁承年皆宿在主院。

晨起时小厮常见他扶着腰从寝屋出来，连去兰心亭请安的时辰都提早了两刻钟。

郁澜正陪着母亲插瓶。金丝菊在青玉瓶中舒展花瓣，她忽然开口：“娘可还记得，父亲最爱喝您煮的杏仁茶？”

“就你机灵。”郁夫人戳了戳女儿额头，眼底笑意却藏不住。

廊下传来脚步声，郁承年提着食盒进来，鬓角还沾着晨露：“路上瞧见新鲜出炉的桂花糕，想起你爱吃，特意给你买了些。快尝尝！”

日光透过茜纱窗棂，在青砖地上投下斑驳光影。

郁澜悄悄退出屋子，听着屋内传来父母的欢笑和低语，忽然想起郁汐信中所言：“女子立身之本，不在贤名在手腕”。

她抚过腕间玉镯，唇角勾起极淡的弧度。

前世她便是太贤良，才落得那般下场。今生既要争，便要争个痛快！