来不可弥补的祸患，故我不得不惩戒于他，让他铭记教训。”

“原来如此。”西竹一点头应道，随即追问，“那么，小宜庄究竟该不该救？”

黑岛森田听后微微一笑，却避而不答：“西竹君，你可知晓，我本己婉拒筱冢司令的年末宴请。”

“这点我清楚。”西竹一回应，“乃是前田将军屡次相邀，联队长盛意难却，方临时改念，决意出席年末宴席。”

黑岛森田道：“那你可知前田将军为何如此殷勤邀约？”

“这……”西竹一稍作思忖，答曰，“或是为了突出对联队长的看重？”

——

“非也。”黑岛森田道，“我家虽属皇家血脉，前田家亦为显赫家族，不必特意巴结我家。”

西竹一询问：“那又是为何？”

黑岛森田道：“前田君顾虑我在岁末之夜会有复仇之举。”

“竟有此事？前田将军居然会这般忧虑？”西竹一惊愕地说道，“然而，前田将军的顾虑实属必要，因您绝不会在除夕夜有所举动。临行之前，您还反复嘱咐我看好次郎他们，莫要随意外出。”

“哈哈，并非如此，前田君的担忧并非多余。”

黑岛森田言道：“我确实计划在除夕之夜实施报复行动。”

“什么？”西竹一瞪大双眼，“为何如此？联队长，您不是……”

西竹一彻底被黑岛森田弄糊涂了，既然决定在除夕夜采取行动，为何还要前往参加筱冢司令官的除夕宴席？

又为何一再叮嘱他看管次郎？

这岂不是自相矛盾吗？到底意欲何为？

“西竹君，你是不是觉得有些混乱？”

黑岛森田微微一笑，继续说道：“其实很简单。”

应邀赴太原参加筱冢将军的除夕晚宴，不过是演给八路军看的一场戏罢了，未曾想连你们也被瞒住了。

“竟只是做戏？这可太意外了。”西竹一越发疑惑。

黑岛森田正色道：“西竹君应当清楚，此处乃山西，在这片土地上，西周尽是那些**之人。表面上，这些人对皇军毕恭毕敬，但其内心究竟如何，无人知晓，或许一边为皇军效力，一边却把情报转卖给晋绥军或八路军。”

“原来如此。”西竹一顿时领悟，“联队长之意，是借赴太原参加筱冢将军的除夕宴，向**之人，特别是八路军传递某种讯息？您己经去过太原了？”

“很好。”黑岛森田微笑着颔首，“只要我去太原，次郎他们的反击行动才会显得顺理成章、滴水不漏，那些土匪才会觉得自己占了上风。”

“先前，这些土匪不是骚扰虎亭据点整整一个月吗？”

“他们不就是想激怒皇军，从而促使今晚的报复行动发生吗？”

“如今次郎他们确实开始报复，土匪就会认为自己的计划奏效了，接着他们会针对我们的出征部队精心布局，试图一举全歼我们黑岛联队。”

“如果没有意外的话，土匪部队肯定己在通往小宜庄的必经之路上埋伏好了。”

“如果我们黑岛联队前去解救，必然会掉进土匪设下的圈套。”

“混蛋，这些土匪太狡猾了。”西竹一愤愤地骂了一句，“联队长，如果真是这样，我们无论如何都不能去小宜庄救援。”

“不，还是要去救援。”

黑岛森田挥挥手说：“身为黑岛联队的联队长，手下一百多名皇军被土匪困在小宜庄，我要是不去救，那就是严重的失职！即便我是皇室成员，不受军事法庭审判，**陛下恐怕也不会轻易放过我。”

西竹一焦急地说：“但这明显是个圈套。”

“联队长，既然明知是圈套，为何还要往里跳？”

“西竹君，别急嘛。”黑岛森田笑着说道，“我只是说要救援，并没说要去小宜庄救援，呵呵。”

“咦？”西竹一顿时愣住了。

黑岛森田道：“西竹君，想必你也读过《三十六计》吧？”

“那是自然。”西竹一毫不犹豫地答道，“这是每个**都必须研读的经典兵法著作。”

黑岛森田言道：“既己通晓三十六计，便当明白围魏救赵之策。”

西竹闻之微怔，沉吟片刻后道：“长官莫非是欲攻打阳村？”

黑岛森田听罢轻笑一声，未予否认，似是默认此议。

然而，黑岛森田心中另有图谋。他曾在战报中得知山本特遣队突袭大夏湾失利的全过程，总结出失败原因为山本一方事先不知晓**团己调防至阳村，致使两军仓促交战。