地，尊严尽失地摇尾乞怜，只求对方的一次碰触。

“……时间还早，那下会棋吧。”

看出他没有用餐意图。教宗合上牛皮卷册，起身走出书桌，走向后方书架旁的另一局域。

那里铺着另一块地毯，有一张星际立体棋桌，还有两张舒服的小沙发。

角落架子上是古董唱片放映机，偶尔塞尔苏斯会用它放点音乐，分给林德一根香菸，或是从架子下的柜子里拿出玻璃酒杯和工具，亲自调酒喝。

林德如常操控自己双腿，以和之前并无两样的行走节奏，转移到棋盘前的沙发坐下。

棋局开始。

教宗执棋先行。

“祝祷仪式有看吗？”塞尔苏斯问。

“嗯。”林德答。

“如何？”塞尔苏斯又问。

“不错。”林德继续答。

“阿尔托利，让我很惊讶。”塞尔苏斯陈述。

“确实。”林德附和，“殿下成长不少。”

静默半晌，只有棋子落下声音。

“记得萨洛提斯少将是你学生？”塞尔苏斯另开话题。

“是的。”林德肯定，“带过几个月。好苗子。”

多说了两句，对林德已是极为难得。

塞尔苏斯轻笑出声。

“你输了。”雄虫陈述。

林德目光仍在棋盘上，但开局十五分钟，第一次集中注意力认真看。

努力重复三四遍，模糊确认，好像是真输了。

日常状况，他和雄虫水平差不多。赢面四六分。