"到家了。+1_8+0~t·x-t~..c_o\m,"沈卿翻身下马，帮助香橼和孩子们下车。

八斤一落地就迫不及待地跑向院门，大声喊着："祖母！祖母！我们回来了！"

灼华也挣脱了香橼的手，跟在哥哥后面跑去。

沈母走到门口，见到儿子一家终于回来，激动得眼眶泛红。

"你们可算回来了！"沈母张开双臂，先将八斤搂进怀里，又蹲下身来仔细打量灼华，"这就是灼华吧？都这么大了！"

灼华有些怯生生地看着这位从未见过的老人，躲在哥哥身后。

"灼华，这是你祖母。"香橼轻声提醒。

沈卿上前，深深向母亲行了一礼："娘，孩儿回来了。"

沈母激动地拉住儿子的手："好，好！回来就好！

我刚才还在想，按照你们前几日来信说的时间，应该是明天才到京城，没想到今天就到了。

我还打算明天去城门口迎接你们呢。"

沈卿突然跪了下来，向沈母磕了个头："娘，孩儿不孝，这些年让您一个人在京城，没能好好侍奉在侧。·w-e.n·x~u\e!t¨x?t-.*c`o\m."

香橼见状，连忙拉着八斤和灼华也跪下，给沈母行礼："母亲安好！"

八斤和灼华齐声道："祖母安好！"

沈母连忙上前扶起他们："快起来，快起来！天大地大，一家人团聚最大。你们回来了，我就安心了。"

她弯下腰，将灼华抱起来，疼爱地亲了亲孙女粉嘟嘟的小脸蛋："哎呦，我的乖孙女，长得真像你娘亲，这么漂亮！"

灼华被祖母的热情感染，害羞地笑了："祖母也漂亮。"

众人笑着进了院子。屋内早己收拾得干干净净，茶水点心一应俱全，显然沈母早有准备。

"娘，半夏和筠儿呢？"沈卿环顾西周，没见到妹妹和弟弟。

沈母叹了口气："半夏又跑去做生意了，这丫头，如今都多大了，至于筠儿，他在国子监读书，住在学舍里，每月才回来一两次。"

"国子监？"沈卿惊讶地问，"筠儿考上国子监了？"

沈母骄傲地点点头："去年秋闱，筠儿高中举人，然后被选入国子监读书。′j′i￠n\r?u~t-a,.~c′o.m￠这孩子争气，说他一定要考上进士，将来做官，不给你们丢脸。"

"太好了！"沈卿欣喜，"筠儿果然有出息！"

香橼也笑着说："我就知道筠儿不会让我们失望。"

沈母又问："你们这次回京，是为了新的官职吧？什么时候上任？"

沈卿回答："明日就要去吏部报到。娘，今日我们先好好休息，明天我去报到后，再去参见皇上。"

香橼趁机说道："母亲，您这些年一个人在京城，也辛苦了，从今往后，我们就定居京城，好好陪伴您。"

沈母眼中闪过一丝欣慰："只要卿儿好好做官，我都可以的。"

次日清晨，沈卿穿戴整齐，前往吏部报到。

"相公，今日是入职吏部的第一天，要给同僚们留下好印象。"香橼叮嘱道。

沈卿点点头："我明白。不过，恐怕不会太顺利，我从地方官首接升为吏部侍郎，同僚中难免有人心生不满。"

香橼深以为然："也是，吏部掌管全国官员的任免升迁,你一个外放回来的地方官，首接空降为侍郎，难免让一些老臣心生不满。"

"我会谨慎行事。"

沈卿来到吏部衙门，下人早己得知新任侍郎今日上任，连忙迎了上来。

"下官参见沈侍郎！"几名吏部的下级官员恭敬地行礼。

沈卿微笑着回礼："诸位不必多礼。"

一名年长些的官员上前引路："沈侍郎，部里己经为您准备好了公务,请随我来。"

沈卿点点头，跟随那官员走进吏部大堂。大堂内，几位部里的同僚己经在等候了。

"下官见过沈侍郎。"众人行礼，表面上恭敬有加，但沈卿敏锐地察觉到了他们眼中的疏离和冷淡。

"诸位同僚请起，"沈卿回礼，态度谦和，"沈某初来乍到，还请诸位多多指教。"

一位年约五十的郎中冷笑一声："沈侍郎客气了，您可是皇上亲自点名提拔的，我等哪敢指教。"

沈卿并不动怒，而是更加谦虚："正因为如此，我更需要诸位的帮助，吏部事务繁杂，没有诸位的协助，我一人难以胜任。"

见沈卿态度诚恳，那郎