常颍从皇宫离去后，先是回到家中换了一身便于行动的衣物。

等到天色彻底暗下来，四下里的喧嚣渐渐褪去，他才小心翼翼地独自出门，朝着镇北王府的方向而去。

一路上，他脚步轻缓，时而警惕地环顾四周，生怕被人察觉行踪。

镇北王府在夜色中静立，宛如一头蛰伏的巨兽。

常颍避开正门，从侧方一条僻静的小巷迂回靠近，待确定周遭无人后，才轻轻叩响了侧门。

门扉微启，他闪身而入，在仆人的引领下，沿着回廊朝着书房的方向走去。

廊下的灯笼散发着昏黄的光，将他的身影拉得老长，在地面上投下摇曳的影子。

此时，林九州正端坐在书房内，手中捧着一卷书。

房门忽然被轻轻推开，叶无霜快步走进来，俯身凑近，小声禀报道：“阁主，常颍来了。”

林九州闻言，目光从书页上移开，微微颔首，放下手中的书，沉声道：“去将常颍带到此处。”

叶无霜应了一声，转身离去。

片刻后，脚步声由远及近，叶无霜领着常颍踏入书房。

常颍见到端坐在书桌后的林九州，神情立刻变得恭敬起来，赶忙整理了一下衣襟，上前一步，规规矩矩地行了一礼，口中说道：“常颍，见过阁主。”

林九州抬眼看向他，随即温和地开口说道：“不必多礼，坐下吧。”

说罢，他指了指书桌前的椅子，示意他落座。

常颍又轻轻拱手行了一礼，这才缓步走到椅子旁坐下。

等常颍缓缓坐下之后，林九州微微调整了一下坐姿，目光中透露出一丝凝重，这才缓缓开口问道：“夤夜前来，可是有要紧之事？”

“让我猜猜看，应该是和北武使团有关吧。”

他之所以会这么问，是因为常颍在朝堂之上，乃是林九州安插在景泰帝身边的一枚至关重要的暗子。

平日里，若不是发生了什么紧要之事，常颍绝不会轻易来找自己。

听到林九州的问话，常颍的神色顿时变得严肃起来，他微微挺直了身子，赶忙说道：“阁主真是神机妙算，刚刚皇帝召我入宫，谈论北武使团前来议和一事。”

“当时，我趁着谈论的间隙，提及关于此次文斗出战人选的问题。本以为皇帝会有明确的指示，可谁知，皇帝的态度却十分的模糊啊！”

在听到常颍的这番话后，林九州不禁冷笑了一下。

那笑声中，透着一丝嘲讽与不屑，在这寂静的屋内回荡，仿佛是对景泰帝某种心思的洞察。

稍作停顿后，林九州缓缓说道：“看来，我们的这位陛下是不想看到我再出风头了。毕竟，此次文斗若是我再度崭露头角，那风光可就太盛了些。”

“更重要的是，他更是害怕到时候真的要履行当初的诺言，让我继任镇北王。哼，皇帝这是典型的放虎归山之忧啊！”

林九州说着，眼神中闪过一抹锐利的光芒，仿佛已经看穿了景泰帝内心深处的那点小算盘。

听到林九州的话之后，常颍微微点了点头，缓缓说道：“阁主说得不错！不过，依我之见，到时候皇帝最后还是要找阁主你啊！”

“毕竟这次带队前来的可是有着北武智囊之称的雪月公主刘雅灵。那刘雅灵在北武声名远扬，其智谋超群，此次她率使团前来，想必是带着十足的准备，这文斗之事，若无阁主出马，恐怕难以应对啊！”

常颍说到此处，微微抬头，看向林九州。

在听到常颍的话之后，林九州轻轻笑了一下，开口说道：“北武智囊吗......”

他的声音拖得长长的，仿佛在思索着什么，又仿佛对这一切早有预料。

看到林九州这个样子，常颍心中暗自揣测，不禁说道：“我看阁主的样子，应该早就已经有对策了吧！既然如此的话，那我就先告退了。”

林九州听到他的话之后，微微摆了摆手。

看到他的动作，常颍不敢有丝毫懈怠，赶忙起身，恭敬地行了一礼，随后便转身离开。

......

天刚破晓，北武使团过几天就要抵京并将举行文斗的消息便如长了翅膀般，迅速传入诸位大臣耳中。

所以早朝尚未开始，金銮殿外已是热闹非凡，大臣们三三两两聚在一起，热议此事。

一个大臣看了一眼面前的人，然后率先开口说道：“各位想必应该已经听说了北武使团再过几天就要抵京这件事了吧？”

听到他的话，一位身着文官朝服的老者捋着胡须，