尖白子重重拍在"五五"位，流沙轰然塌陷，露出棋盘底层暗格——半幅沾着盐渍的河道丈量图正躺在里面。

薛老大脸色骤变，佛珠串绳里弹出一枚金哨。尖锐哨音响起的刹那，十八张精钢棋盘从梁上翻落，每张棋盘都布满淬毒弩机。施世纶却抢先掀翻流沙棋盘，磁石吸附的钢针激射而出，正打在金丝楠木佛珠的鲁班尺刻度上。

机括声如爆竹炸响。薛老二铁算盘里藏的毒针反向激射，钉入薛老三的峨眉刺鞘；薛老四的骨骰被钢针击碎，喷出的迷烟反卷向薛家兄弟；薛老五的匕首被磁石吸偏，削断了控制棋盘机关的鲛丝绳。

"本官说过，"施世纶踩住地上拼合完整的三幅棋谱，盐渍在图纸上勾勒出完整的私盐路线，"掀桌子比下棋痛快多了。"

七日后的扬州府衙，三局棋盘高悬公堂。施世纶指着星位连线："双飞燕对应清江浦暗闸，水龙吟藏着淮安私渠，流沙噬月便是宿迁沉船的障眼法。"跪着的薛老大突然暴起，腕间暗藏的最后一颗阴磷珠却被黄天霸的袖箭击落。

"棋谱第三十七手藏着的不是杀招，"施世纶将篡改的河道丈量册摔在案上，"而是薛掌柜每年孝敬扬州同知的干股数目！"

惊堂木落定时，窗外漕船正穿过新修的闸口。船工号子混着开闸放水声，把薛家五虎的哀嚎碾碎在千里清波里。

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