草惊蛇。"

"是，大人。"

夜深人静，施世伦独自在书房研究那枚铜钱。突然，窗外传来一阵响动。他警觉地抬头，只见那只水獭正用爪子扒拉着窗户。

施世伦打开窗户，水獭跳了进来，嘴里叼着一封信。施世伦接过信，发现信封上写着："欲知真相，今夜子时，城西破庙见。"

落款是一个"火"字。

施世伦心中一动：火？难道是火器？

子时将至，施世伦带着施忠悄悄来到城西的破庙。庙内烛光摇曳，一个身影背对着他们站在神像前。

"阁下何人？"施世伦试探着问道。

那人转过身来，赫然是一个蒙面人！但令施世伦惊讶的是，那人的眼睛竟然是蓝色的。

"施大人，"蒙面人用生硬的汉语说，"我知道您在查什么。但我劝您，不要再查下去了。"

"为什么？"

"因为，"蒙面人缓缓摘下面具，"这件事，关系到两国邦交。"

施世伦倒吸一口凉气：面具下的，竟然是一个波斯贵族！“施大人，这批火器是波斯王室暗中支持的交易，若您执意追查，恐怕会引发两国冲突。”

波斯贵族冷冷说道。施世伦眉头紧锁，心中思索着应对之策。“可这是在我朝境内贩卖军火，危害百姓安全，我身为朝廷命官，岂能坐视不管？”施世伦坚定地回应。波斯贵族冷笑一声：“施大人，您以为您能阻止得了吗？知府大人都已被我们收买，您不过是螳臂当车。”

施世伦心中一凛，但并未退缩。“即便如此，我也要将真相查个水落石出。”就在此时，施忠突然发现破庙外有大批黑衣人包围过来。波斯贵族得意一笑：“施大人，这就是您继续追查的下场。”

施世伦握紧拳头，与施忠背靠背，准备拼死一战。然而，就在黑衣人即将动手时，远处突然传来一阵马蹄声，一支官兵队伍迅速赶来。为首的正是施世伦安排去查知府动向的人，他们已掌握知府勾结外敌的证据，前来支援施世伦。

波斯贵族脸色一变，知道大势已去，趁乱逃走。施世伦长舒一口气，这场危机暂时解除，但真正的较量或许才刚刚开始。 人！

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