，直接搬石头过来建房，岂不是更省事些？又何必费这般周折来制作水泥？”

李明微微一笑，耐心解释道：“大锤，这水泥的好处可远不止表面看到的这些。首先，它干活快。不像普通的砌墙方式，得把石头运过去后再一块块地垒起来后，这个过程中石头那么重，一两个人很难搬动，而且抹泥糊完还需等待漫长的时间让泥浆风干稳固。用水泥的话，活好的水泥就是泥浆，用桶想拿多少就拿多少，多方便？这样就能减少很多人力，加快工程进度。本来一个月的工程量，使用水泥只需短短几日，甚至更短时间就能完工，大大缩短了建造周期。”

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“再者，水泥建造的建筑极为结实。它凝固后坚硬如铁，远比普通石头堆砌的建筑坚固得多。若是用它来修建城墙、建造堡垒，那效果简直不可同日而语。只要工艺到位，便是拿红衣大炮来轰，都不一定能撼动分毫。”

“而且，水泥的用途广泛。除了建房、修城墙、造堡垒，还能用来铺路。铺好的水泥路平坦耐用，无论是行人还是车马行走其上，都更加便捷顺畅，能极大改善咱们的交通状况。这些优势，是单纯搬石头建房远远无法比拟的。”

“最关键的是价格便宜！这原料很好找，烧出来后碾碎装袋运走就是，这可比去山里采石方便多了，光是运输就省老多人工费了。而且建设时间更短、用工更少，自然成本就更低了。”

王大锤听闻，眼中闪过一丝恍然大悟的光芒，不禁连连点头，暗暗下定决心，一定要尽快将水泥制造出来。他也不磨叽，当下便着手准备。他凭借着兵工厂丰富的资源和人力优势，很快就抽调了十几个工匠开始了水泥的研制工作。

第二天，王大锤一头扎进了研究中。他找来了现成的砖窑，这砖窑平日里烧制砖块，如今用来煅烧水泥的原材料倒是正好。石灰石和黏土，这些原材料在附近也不难获取，很快便都准备妥当。按照李明所说的比例，王大锤将石灰石和黏土混合后放入窑中，小心翼翼地把控着火候。

到了第三天，王大锤一脸兴奋地跑来寻找李明。李明看到王大锤如此急切的样子，颇感诧异。王大锤喘着粗气说道：“大人，那水泥竟真被研制出来了！”李明更是惊讶，问道：“怎会如此之快？”

王大锤笑着解释道：“大人您说得那般详细，研制方法清晰明了。咱兵工厂里烧窑现成的，原材料又好搞，我就想着赶紧试试。没想到啊，第一把就成功了。其实昨天就烧成了，只不过为了验证是不是真如您所说那般好使，我特意依照您说的，用竹筋搭配水泥，建了一堵简易的水泥墙。今天早晨一看，已经相当牢固了。这不，赶紧来找您，咱一起去试试它的强度到底如何。”

李明听后，心中大喜，没想到王大锤效率如此之高。当下，两人便一同朝着王大锤搭建简易墙的地方走去，准备亲眼见证这水泥的神奇效果。

李明跟着王大锤来到那处简易墙前，仔细端详一番后，转头对王大锤说道：“大锤，这水泥墙虽看着牢固，但还得再泼点水养护养护，专业说法叫‘养护’，这样等明天咱们再来，它会更结实。”

王大锤依言，立刻安排人提来水，均匀地泼洒在墙上。

等到第二天，李明和王大锤再次来到此处。李明检查过后，觉得时机差不多了，扭头吩咐身旁的一个卫兵：“你去第一师，找王广宇，让他调一门火炮过来，咱试试这水泥墙的坚固程度。”

王大锤一听，赶忙摆手阻止道：“大人，不用这般麻烦。咱兵工厂库里还有以前几门造好后用不上，就一直放着的老式前装火炮，用它试试就行。”

李明点头表示同意，说道：“没错，如今能打开花弹的后膛炮，也就咱们有，大明其他部队大多数用的还是老式前装火炮，打实心弹，就用这老式火炮试便好。”

很快，几个工匠便将一门老式前装火炮推了过来。众人忙碌着装火药、装炮弹，一切准备就绪后，一名工匠举手示意。

王大锤拉着李明退到火炮后方大概三十多步远的地方，随后一挥手。那工匠迅速点燃引线，“轰”的一声巨响，一枚黑乎乎的实心炮弹如离弦之箭般飞射而出，“咣”的一下砸在新建的水泥墙上。

只见墙身猛的发出“咚”的一声巨响，但并未倒下。众人赶忙上前查看，发现墙上仅仅砸出了一个浅浅的凹痕。

王大锤兴奋地说道：“大人，正常情况下，这么近的距离，一炮下去，普通砖墙早就塌了。这水泥墙竟如