弱小和无助。

“爷爷！爷爷！不要抓走我爷爷！求求你们，放开我爷爷！

”孩童撕心裂肺的哭喊声，回荡在锦城的上空，令人肝肠寸断。

孩童一路哭喊着，追出了半条街，

最终，力竭倒地，只能眼睁睁地看着自己的爷爷，

被税吏拖走，消失在街道的尽头。

这一幕，深深地刺痛了所有人的心。

绝望，如同潮水般，淹没了整个锦城。

天上捞，江晚晚眼神看向众人。

锦绣商会的掌柜们，每个人表情都十分愤慨。

桌上，十本账册摊开，正是各行业的掌柜带过来的。

酒楼、粮米、布庄，

行业不同，触目惊心却一致。

“锦城商会征收的各种特别税……”

江晚晚指尖点着账本，语气冰冷，“比三年前，暴增了二十倍！”

“二十倍！”

粮行掌柜，声音都在颤抖。

“这，这简首是抢钱啊！”

“抢钱还是轻的！”

江晚晚冷笑，拿起炭笔，重重圈出一个数字。

“看看这里。”

“税银名目——充作军粮！”

“可笑至极！”

粮行掌柜李老头，哆嗦着嘴唇。

“晚晚小姐，我，我侄子就在边关……”

“他来信说，军中粮草，还是麸皮掺糠！”

“边关将士吃麸糠，税银却要充军粮？”

江晚晚笔锋一转，又圈出另一处。

“再看这里！”

“赈灾银两，户部拨了三次！”

“一次比一次多！”

“灾民呢？”

江晚晚声音骤寒。

“灾民数量，不降反增！”

“赈灾银，进了谁的腰包？”

寂静。

死一般的寂静。

掌柜们面面相觑，背脊发凉。

空气中，仿佛有阴谋的味道，在蔓延。

江晚晚放下炭笔，目光如炬。

“诸位。”

“这一切都是郡丞指使锦城商会干的。”

“看来，要搞清楚这中间的问题，还是得去探一探郡丞府了！”

夜幕低垂，锦城陷入一片沉寂。

唯有偶尔响起的犬吠声，在空旷的夜色中回荡，更显寂寥。

江晚晚一身粗布麻衣，脸上抹了锅底灰，扮作倒泔水的婆子，

佝偻着身子，推着一辆吱呀作响的木车，缓缓靠近郡丞府邸的后门。

空气中弥漫着泔水的酸臭味，熏得她首皱眉，心想这行真是三百六十行，行行都不容易。

郡丞外宅，戒备森严，灯笼高挂，将周围照得如同白昼。

几个家丁模样的人，倚在门边，昏昏欲睡。

江晚晚压低声音，学着乡下老妪的腔调，有气无力地喊了一声：“倒泔水喽……”