在前排首位的族老们出言之前，谁也不能开口闲谈，坏了规矩。

朱竹云目光不经意的扫视了一番大堂，动作倏地停滞了一瞬，而后又像是没事人一般，持起手中餐具，将食物送入嘴中，动作连贯，乍一看去无比自然。

她的长辈……也就是她和朱竹清的父亲那一辈的位置，少了一个人，是她们的二叔，朱兰林。

朱家如今最顶尖的强者，族老朱梅月也不过是一名八十二级的魂斗罗，多年未有突破，朱竹云和朱竹清的父亲，当代幽冥公爵朱兰风则是一名七十三级的魂圣，而朱兰林是一位修为有五十九级的高阶魂王，虽然魂环不是最佳搭配，但也是魂师界难能可贵的战力了，全大陆的魂师加起来都不超过五千人。

兰林族叔是被派出去做什么事情了吗……再结合这一路上，侍从们回避自己的行为，朱竹云心中总有种不好的预感，往嘴里扒着饭，以掩饰自己的不安。

“竹云！”呵斥的声音忽的响起，如同惊雷一般在朱竹云的心底里炸起，朱竹云这才回过神来，发现是父亲正皱着眉头看着自己。

……是族老们还没落筷，她便先开始吃饭了，这无疑是对族老们的不敬，违背了朱家森严的规矩。朱竹云这时才意识到自己因为族中的未知变化，有些自乱阵脚了。

“无妨，兰风，”落座于最前方的族老里，位于首位的那位开口说道，他正是朱竹云和朱竹清的爷爷朱梅月，“竹云又不是眼瞎，看不出来族中有变，更何况，这件事情和她也有关系。”

“不错，竹云是个优秀的好姑娘，”他身旁的另一位和他相貌近似的老者对着朱竹云微微颔首，他是朱竹云和朱竹清的三爷爷，有着八十一级魂斗罗修为的朱梅星，其眼中暗含着毫不掩饰的赞叹，“才刚回族里片刻便有如此意识，不愧是我们朱家这一代最优秀的女子。”

“爷爷们过誉了。”虽然很不喜欢和族老们谈话，但朱竹云还是不得不陪着笑脸相迎，她更加在意的是朱梅月嘴里说的那个和自己有关的事情。“竹清失踪了，”朱梅月也不含糊，直接开门见山，“大约一个星期前，她跑出了幽冥公爵府。”

竹清……朱竹云心里一紧，握紧了手中的餐具，竹清还没过十二岁生日，平日被她限制在族内，几乎不怎么接触外界，如何能在陌生的外界生存？而且她一个大魂师，又是怎么在朱家众多高阶魂师的眼皮子底下跑出去的？就算跑出去，又能跑出多远？

“是我故意放她出去的，”说话的是朱竹云和朱竹清的四叔，朱兰山，他不咸不淡的看了朱竹云一眼，娓娓道来，“我还为她特地找了武魂殿的渠道，不会被官方调查，好让她能安心离开。”

“……”朱竹云眉毛颤动了一下，但还是按捺住不平静的内心，目光平淡望去，“族叔为何如此？”

她自认自己掩饰的一向很好，这些年来明眼人都看着她将朱竹清死死的压制在了幽冥公爵府内，在这场“竞争”之中，她一直都是占据上风的那一个，按理来说，不应该有意外发生才是，只待四年之后，戴沐白一死，朱竹清便能从这死亡的枷锁之中脱离出来！

在那之前，朱竹清再怎么恨她，她也愿意承受，只要能瞒过族里的这群人，再熬过这四年就行！

“是我让他这么做的，”朱梅月饱含深意的看了朱竹云一眼，“我们需要的是你们形成‘竞争’！你常年将她关在族内，她如何能对你形成‘威胁’？如何形成我们想看到的‘竞争’？”

仿佛有一团熊熊怒火在朱竹云的心中燃起，但她却只能将之隐藏在自己的心中，以防止被族老们看出端倪，这显然是族老们对自己的一次试探。

“星罗皇室向来以铁血著称，想成为真正的皇族，这是你必须要走的一条路。”最终，朱梅月对此事盖章定论。

只是朱竹云心中并不平静，朱竹清的性格向来都比较“一根筋”，脑袋比较直，她要是逃出去之后，就此隐居起来熬过四年倒还好，和自己的原本的计划没有什么太大的出入，甚至还能避免将来被幽冥朱家送出去，联姻给自己不喜欢的人的结局，可她要是傻了吧唧的去找那戴沐白……那可就不妙了。

朱竹云的眼神中闪过一抹阴狠，到那时，她便只能想办法在将来的对决中尽快击杀戴沐白，保得朱竹清一条性命，哪怕最后朱竹清的修为被废，也好歹是活下来了。

她没有刻意掩饰这一丝的情绪流露，落入族老们的眼中，族老们都以为她是被激起了竞争心理，引来了一阵满意的目光。

“现在的问题是兰林，”朱梅月见