阿孟心中忍不住冷笑，没想到淑妃态度转变的如此之快，此前还在自己面前自称本宫，如今便记得妃嫔之间位分差距，重新自称起了臣妾。

阿孟行礼致谢，却没忘伪装：“淑妃娘娘盛情，妾身感激不尽。”

二人落座，酒过三巡，淑妃突然盯着阿孟的右袖，面色一变。

“孟贵妃，你袖中是何物？似乎有香灰痕迹。”淑妃冷声质问，竟然信口胡诌，“莫非是……巫蛊之物？”

四下侍女惊呼后退，阿孟面不改色，反而露出一丝凄凉笑意。

原来是在这里等着她。

“淑妃娘娘何出此言？”

她二话不说，干脆利落撩起右袖，露出手臂上触目惊心的烧伤疤痕，根本没给淑妃多发挥的机会。

“臣妾浑身是伤，连这疤痕都是皇上所见如何造成，又被困宫中许久不得出宫，岂敢用巫蛊冒犯天威？”

淑妃看着那狰狞伤痕，一时语塞。

阿孟苦笑着，声音中带着冷意：“娘娘若是怀疑，大可请御医检查。臣妾无处可逃，何必自寻死路？”

“不……本宫只是一时疑心。”淑妃讪讪收回目光，心知自己此计已失。

阿孟低头整理衣袖，眼中闪过一抹冷光。“臣妾明白，宫中多事，娘娘也是为自保。”

一旁的宫女窃窃私语，惊叹于阿孟遍体鳞伤却被如此对待。

一袭轻风拂过，牡丹摇曳。

正说着，一道尊贵身影在花丛后现身，淑妃瞬间眼波流转，姿态婀娜起来。

“皇上驾临，妾身有失远迎。”淑妃起身福礼，声音如蜜。

墨司渊缓步向前，目光在二人身上停留片刻：“免礼。”

阿孟悄然退开半步，面露恭敬，心中却暗自警觉。

她知道，淑妃怕是要在皇帝面前做文章了。

淑妃轻笑着挽上墨司渊的手臂：“皇上今日怎么想起来赏花了？妾身正与孟贵妃闲话家常呢。”

“朕路过，听闻你设宴，便来瞧瞧。”墨司渊淡淡道。

淑妃眼波一转，忽然道：“既然皇上驾到，不如让孟贵妃侍奉一旁。”

她语气中满含嘲讽：“毕竟孟贵妃曾深受皇上圣心，想必比妾身更懂皇上心意。”

阿孟垂眸不语，只是微微颔首表示听命。

三人缓步赏花，淑妃处处找机会挑衅。

行至一处泉水旁，阿孟不慎靠近淑妃，手肘轻轻擦过她的鬓角。

“啊！”淑妃突然尖叫。

只见一支红宝石簪子从她发间滚落，直直滚到墨司渊脚边。

淑妃面色骤变，急忙弯腰拾起。

“皇上！”淑妃声泪俱下，“这是您赐妾身的宝簪，孟贵妃故意弄落，分明是在诅咒本宫！”

墨司渊没有立即应声，只是凝视着那支簪子，眼神莫测。

“皇上，这簪子乃是象征皇恩，她如此行事，是大不敬啊！”淑妃紧紧攥着簪子，咬牙切齿。

阿孟心知这是淑妃设的局，当下不慌不忙跪地：“臣妾失手冒犯，实属无意，愿意三日不食谢罪。”

这一跪，倒让墨司渊皱起眉头。

他目光落在阿孟脚上的镣铐上，眼中闪过一丝难以察觉的痛楚。

“起来。”墨司渊伸手扶起阿孟，“不过失手之事，何必如此。”

淑妃见状，眼中怒火更盛：“皇上！她分明是故意为之！”

“淑妃。”墨司渊声音冷了几分，“朕自有判断。”

“难道皇上竟要为这个囚徒说话吗？”淑妃忍不住反驳，随即又意识到失态，连忙垂泪，“妾身只是心痛皇上赐物被毁……”

墨司渊看了看阿孟苍白的脸色，想到她刚从苔蘅殿释放不久，心中不知何故竟升起一丝怜惜。

可见阿孟不理会自己，甚至谢谢都不曾有，墨司渊又难免气急。

“这簪子朕再赐你一支便是，你若是心中实在不快，私下同孟贵妃好好说道，叫她赔给你一只。”墨司渊淡淡道，“花宴已毕，朕还有政务，先行告退。”

说罢，墨司渊转身离去，留下淑妃在原地气得发抖。

“娘娘息怒。”宫女连忙劝道。

“闭嘴！”淑妃一巴掌抽在宫女脸上，“你不过一个受人唾弃，空有贵妃之位的贱人罢了，也敢与本宫争宠？”

阿孟站在一旁，眼底暗藏锋芒：“淑妃娘娘言重了，臣妾何德何能，敢与娘娘相比，何况，不是娘娘您让我去侍奉皇上的么？”

“别以为皇上方才护着你，你就能翻身！”淑妃