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叶敬卿收到暗卫传来的书信后，记下了其中的内容，便放入香炉烧毁。明日冯宴要去京兆府办事，正好给了他布局的时间。

翌日清晨，叶敬卿同往常般进宫，下了朝会与玉銮殿门前的执徵对视了一眼，迈步去了中书省。取出专用的纸张，将书信中内容写好，盖上印章，放於众多文件之中。

估算着时辰，他离开了中书省，只留高玉泽一人。高玉泽面前的文件已许久未翻动过，无非是装个样子，等冯晏到来。

快到正午，冯宴才急匆匆地到了中书省门前，今日之事一切妥当，就是这张德成太过唠叨，拽着自己说个没完。若不是京兆府涉及众多，他如今多受重用，才不会赏张德成这个脸面。面上不动声色地攀谈，顺便在心中记下了谈话中的关键之处。

推开门便见高玉泽坐在殿内，冯宴立马赔着笑上前行礼，弯起的眼睛硬生生将眼角周围皮肤挤出了几道皱褶。

“中书令大人有事早些离开了，我等你许久了。”将手中文件随意放到了一处，高玉泽指了指另一张桌上的一沓文件，“整理归档，不可有误。”

冯宴连忙行回覆道，“您放心吧，绝不会有闪失。”他弯着腰恭送高玉泽离开后，关上殿门，用力啐了一口唾沫。

搬开椅子坐下，冯宴不住地打着哈欠，昨夜去了凤春楼，姑娘们声娇体柔，自是折腾到了深夜，难免精神不振。目光粗略地扫过文字，越发觉得困倦，在又翻了一页纸后，整个人瞬间清醒了。

瞪大眼睛仔仔细细又重新看了一遍，冯宴的眼中闪过精光，站起身轻手轻脚走到门边，听门外并无动静，才放心地又折返回去。

从衣襟中掏出几张宣纸，拿起毛笔将文件上的文字誊写下来后，冯宴用手帕仔细擦干净砚台旁沾到的墨汁。用嘴吹着宣纸上的墨迹，额头渗出细密汗珠的冯宴略显焦急。

用手指轻抹纸上墨迹，确认无误后，迅速叠好塞到衣襟之中。处理完高玉泽交代的事务，冯宴一刻都未停留，走出了中书省。他走的气定神闲，不时瞥向旁处的眼睛，透露了内心的不安。

上马车回了府上，冯宴进了书房暗中盘算，如今主动权在他手上，何愁同周佐元要不来一个好价钱。

不久后冯宴便派人去了周府送信，却绝口不提银两之事，他在等周佐元出价。从周府而来的随从报出了价码，连府门都未进，又给打发了回去。

再又一次随从无果而归后，周佐元气得将手边茶杯扔到了地上，他恼怒於冯宴的狮子大开口，却又不得不接受。咬着牙又翻了一倍价码，让随从带了银两去了冯府。

不多时随从带了情报返回，周佐元看了其中内容，心情大好，悬在头上的一把刀终於可以取下了。

一旁的周夫人见老爷高兴，连忙拿起剥好的桃仁递了过去，周佐元眼神冷淡地避开了周夫人的手。事成之后，便不再需要依靠周夫人的家世，就连敷衍也不愿意了。他厌弃周夫人的衰老容貌，干脆命人去凌晚阁唤了许盈。

许盈过来时对周夫人随意请了安，便凑过去坐到了周佐元腿上，柔软的身子扭了几下，就让周佐元爱不释手。擡起头对上周夫人狠厉的目光后，又委屈地跪到地上认错。

无视了周夫人的愠怒，周佐元将许盈打横抱起回了凌晚阁，还吩咐侍女将桌上的桃仁送过去，许盈喜欢。

直到两人在视线中消失，周夫人才收回目光，唤来贴身侍女，在许盈的滋补汤药中加了一味中药材。老爷宠你便是，子嗣是万不可能的，贪图正室的身份，可真是痴心妄想。

夜深人静之时，一个黑衣身影出现在一处宅邸前，左右查看后，跃身翻墙而入，消失得无影无踪。

进了房中，桌前坐着男子，黑衣人半跪在地上，“淮牧，前来覆命。”

“事情进展如何？你应该知道我想听的是什么。”男子手中拿着折扇，也不展开，就轻敲着桌面边缘，时轻时重。

“属下无能。”淮牧低头跪在地上，额头满是冷汗，“姚夫人很是谨慎，暗中派了高手保护娜琴，属下不敢贸然接触，只得寻找合适的机会。”

“姚夫人也是一只老狐狸了，你小心些也是应当的。”唇角勾起一抹笑意，男子看样子并未生气，目光停留在淮牧身上，“不过你也知道我手中不养废物，若还是如此，别怪我手下不留情。”

淮牧撑在地上的手握成拳，“属下明白了，请您放心。”

手中折扇转了个圈握在手心，