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见叶敬卿面色阴沈，高玉泽突觉事情不妙，目光不住地在剑穗上流连，“这剑穗是有何蹊跷之处吗？”叶敬卿久不作声，他出言问道。

高玉泽的话语让叶敬卿回过神，他即刻收敛起表情，“我只是觉得这剑穗是寻常之物，以此为物证，怕是很难寻到所用之人。”说罢便把剑穗收入衣襟之中，“我会派人交予京兆府尹，既然案子分到了京兆府，还是他们去调查最为合适。”

“是。”高玉泽站起身行礼，“男孩暂居臣府上，有任何差遣，悉听大人命令。”

“强抢民女之事发生数日，不见周佐元有任何举动，不知是当真不知晓，还是纵容放任到如此地步。”眯着眼睛盘算后，叶敬卿看向高玉泽，“选几个合适的人选，把此事散布出去。”

“大人的意思是想让周佐元避无可避？”高玉泽不禁点头道，“这样不管周佐元态度与否，闹得满城风雨，他再不知情便说不过去了。”

叶敬卿目光追着阳光望向窗外，“男孩暂不能出来指证，贸然让京兆府招周亓来问话不合规矩，反而会被动。那不如传遍大街小巷，便是真的有了问话的资格，还能治周佐元一个隐瞒不报的罪名。”

“臣即刻去办。”高玉泽再次行礼后，转身离开了中书令府，坐上马车直奔高府。

高玉泽向来办事效率极快，不过午时，事情便已在街头巷尾传开。百姓口中相谈之事，无外乎清水村大火与周亓强抢民女，甚至有人大胆猜测两件事之间必有关联，影响颇有逐渐扩大的趋势。

在高玉泽走后不久，叶敬卿也让管家备车直奔宫中，新年期间免了朝会，如无重大事件更是无需进宫，这是沐国多年来的传统。过两日才是回归政务与正常秩序的日子，他本是隐藏在暗处之人，现在进宫并不明智，但事关紧急，他顾不得许多。

他将要离府时，叶夫人走上前，递上一个锦盒，“里面是一个玉壶，我先前便命人打造好的，陛下喜白玉又爱品茶，你带着入宫，也可名正言顺些。”

叶敬卿所做之事叶夫人从不过问，但也能知晓是为国的大事，她向来稳妥，装作不知，便可免去叶敬卿诸多顾虑。玉壶数月前就已备好，一直放在库房，关键时刻能为夫君分忧。

方才见叶敬卿急匆匆要入宫，便知事情不妙，忙喊来侍女将玉壶从库房取出，拦住将要上马车的夫君，把锦盒递了过去。她眼睛中带着几分担忧，却并未阻拦。

伸手接过锦盒，叶敬卿附身在叶夫人眉心落下一吻，“等我回来。”说罢吩咐侍女扶着肚子隆起身子不便的叶夫人，直到目送叶夫人进了内殿，才放心地迈步上了马车。

宫中看似风平浪静一切如旧，清水村的事端辰时便由京兆府禀报至光华殿，李律当即把案件归入京兆府，下旨彻查严办。

刚送走京兆府尹，李律唤来在守在门外的执徵，“去羲和殿书房，翻阅近一月来所有奏折，看是否曾提及清水村或周边区域，如若有，带来光华殿。”

执徵领命去了羲和殿，在半路上碰到了正走来的叶敬卿，忙上前行礼，“中书令大人。”

“我有要事向陛下禀报。”见周围有侍女路过，叶敬卿便把手中锦盒递了上去，“这是上好的玉壶，特意送入宫中进献给陛下。”然后悄无声息地对执徵使了个眼色。

“陛下命属下去羲和殿将前年奏折归档整理，还要劳烦中书令大人，亲自将玉壶送去光华殿。”执徵立刻心领神会，怕旁人听不到般，语调上还提高了几分。

叶敬卿闻言点了点头，迈步去了光华殿的方向。他出来的匆忙，身上只围了件薄披风，方才在马车上还好，这走在宫内青砖之上，冷风吹过，才觉异常的寒冷，也让他的思路无比的清晰。

在光华殿门前，叶敬卿双手奉上玉壶，把方才和执徵所说的话覆述了一遍。门口侍卫接过锦盒，进了殿内禀报，不多时便返回，对着等候的叶敬卿做了请的手势，“中书令大人，陛下让您进去一同品茶。”

进了殿内见正殿无人，叶敬卿心下了然，快步进了内殿。侍卫送去的锦盒放在矮茶几上，李律手中拿的正是京兆府尹上报案情时递来的奏折。

奏折一个翻转递到叶敬卿面前，“你今日进宫也是为了此事吧。”

双手接过奏折，仔细地看过一遍后，叶敬卿恭敬地放回矮茶几上，“确为此事，但还有些是奏折中未提及的，臣清晨刚刚得到的消息。”

把高玉泽如何遇到男孩，以及男孩口中所述事