李东生扫了眼围观的村民，拍了拍板车。

“剩下这些东西，大家伙儿分了吧。”

“咱村里人齐心，那天多亏了你们，收留我们，我们才能回去。”

他这话一出，人群里炸开了锅，有人欢呼，有人拍手，连那花布袄的大婶都忍不住嚷。

“东生，你可真敞亮！”

分东西的场面热热闹闹，村长刘长贵姗姗来迟，瞧见这阵势，眯着眼乐呵呵地走过来。

“东生啊，你这回来可是给村里添喜气了！走走走，去我家吃饭，咱爷俩得好好唠唠！”

他拍了拍李东生的肩膀，语气里透着股长辈的亲热。

李东生没推辞，招呼秋生一起，跟着村长往他家走。

路上，村里的景象一如既往——坑坑洼洼的土路，路边还铺着些黑乎乎的石头，村民们拿这些石头垫路基，结实又耐用。

很快他们就来到了村长家里。

刘长贵的家坐落在村子中央，比起其他泥墙草屋，多了几分气派。

院子里垒着整齐的柴垛，屋檐下挂着几串干辣椒，屋里隐约飘出点炖菜的香味。

推门进去，堂屋正中摆了张八仙桌，桌上搁着个缺了口的瓷碗，里头装着半碗腌萝卜。

墙角的炕上铺着花布褥子，倒是干净，可那炕沿上剥落的泥皮透出几分寒酸。

比一般人家好些，但也好不到哪儿去。

刘长贵笑呵呵地招呼兄弟俩坐下，喊了声。

“孩子他娘，弄点硬菜，东生兄弟来了！”

他媳妇从里屋探出头，瞅了眼李东生，脸上堆起笑，麻利地转身去灶房忙活。

不一会儿，桌上多了盘炒野菜、一碟咸菜疙瘩，还有一小碗稀得能照出人影的玉米粥。

刘长贵搓了搓手，从柜子里翻出个灰扑扑的酒瓶，里头装着自酿的苞谷酒，闻着呛鼻，入口估计能烧喉咙。

“来，东生，秋生，咱们整一口！”

刘长贵给仨人满上，举起碗碰了一下，咕咚一口灌下去。

李东生抿了一口，也辣得眼角一抽，硬是没吭声。

李秋生倒好，喝得呛了一嗓子，咳得脸通红，惹得刘长贵哈哈大笑。

“秋生啊，你这酒量还得练练！”

几人吃了几口菜，气氛热络起来。

刘长贵夹了块咸菜，嚼得嘎吱响，斜眼瞅着李东生。

“东生啊，你这趟回来，村里都传开了，说你带回来的东西比供销社还齐全。”

“说吧，应该不只是为了感谢我们吧？这次来，”

他这话说得半开玩笑，可眼里闪着精光，显然也看出来兄弟俩别有目的，要不然就凭借那收留了一晚上的情分根本不值得他们这样。

李东生放下筷子，笑了笑，没绕弯子。

“村长，咱打开天窗说亮话。我这次来，确实有生意想跟您做。”

他顿了顿，指了指窗外那坑洼的土路，“村里那些黑石头，我想收了。”

刘长贵一愣，筷子停在半空，嘴里嚼着咸菜忘了咽。

李秋生也懵了，瞪圆了眼，盯着他哥，像在说：你疯了吧？

那些破石头有啥用？

刘长贵咽下嘴里的菜，皱眉道。

“黑石头？就路边那些？东生，你可别逗我，那些玩意儿除了垫路基，屁用没有。”

李东生嘴角一勾，慢悠悠地喝了口酒，语气平静。

“村长，那些石头可不是普通的东西。那叫乌铁石，是用来炼钢的材料”

他这话说得不紧不慢，可每个字都像砸在桌上，震得刘长贵眼皮直跳。

“炼钢的好材料？这么厉害？”

刘长贵喃喃自语，手里的酒碗忘了端，眼神飘忽，像在消化这话的分量。

他突然一拍大腿，瞪大眼。

“我的老天，咱村那石头多得跟狗屎似的，随便挖一筐都有！这要是真值钱……”

他没说完，猛地看向李东生，眼神里多了几分警惕，“东生，你为什么跟我说这些？”

李秋生这会儿也回过味儿来，筷子一扔，凑到李东生耳边，小声嘀咕。

“哥，就是啊，你疯了吧？这么大的事儿，你干啥跟他们说实话？咱悄悄收了，低价弄走，不比啥都强？”

李东生瞥了眼李秋生，嘴角扯出一抹意味深长的笑，没理会弟弟的嘀咕，转而看向刘长贵，语气依旧不急不缓、

“村长，我这人做事讲究个实诚。那些煤乌铁石，的确值钱，可要是我瞒着你真实的情况低价收