的手藏到身后，眼睛却亮得不正常：\"萧教习！

我、我刚才试着重温御物诀，剑...剑自己裂了。\"

我蹲下来，握住她的手腕。

皮肤下的肿包像颗小核桃，碰一下她就抽气，可偏要咬着嘴唇笑：\"真不疼，就是有点麻。\"

\"谁让你用这破木剑硬练的？\"王二牛红着眼眶，从怀里掏出个油纸包，\"我前日在杂役坊捡了块碎玄铁，本来想给你打剑穗...可周师姐说木剑更养手...\"

\"是我自己要练的！\"楚清急了，另一只手去拽王二牛的袖子，\"萧教习说过，咱们的剑比玄铁硬！\"

我喉咙发紧，低头看见楚清掌心的血痕——是木剑裂开时扎的，细红的血珠渗出来，在她白生生的手心里像颗红豆。

三天前她还举着这把剑跟我炫耀，说剑柄的桃花刻得比上次圆了些。

\"去药堂。\"我把楚清打横抱起来，她的发顶蹭着我下巴，带着股蜜枣的甜香，\"现在就去。\"

\"不！\"她突然揪住我衣领，额头抵着我肩膀，声音闷闷的，\"药堂的药要花钱，我...我攒了三个月的月钱，够买半贴膏药...\"

演武场的风突然停了。

我望着她发间那片蔫了的银杏叶，想起三日前她举着木剑说\"要飞过最高的桃枝\"，想起王二牛偷偷匀给她的补气散，想起林师兄熬夜给他们补的《御物诀》注解——这些孩子，连疼都要省着疼。

\"萧教习，\"楚清仰起脸，睫毛上挂着泪珠，\"是不是我太没用了？

要是我能再强点，就不用你...不用你这么辛苦...\"

\"傻丫头。\"我替她擦掉眼泪，指尖触到她发烫的脸颊，\"是我没用。\"我把她轻轻放下，蹲在她面前，\"你信不信我？\"

她用力点头，眼泪砸在我道袍上，晕开个小水洼。

\"那咱们就做件大的。\"我摸出袖袋里的申请纸，对着风展开，\"我要让全宗的人看看，咱们的孩子，值得最好的剑。\"

当天夜里，演武场的灯盏亮到三更。

我翻出所有记录——楚清的银杏叶从转三圈到转七圈用了十七天，王二牛的引气诀从盏茶到半柱香快了九日，林师兄整理的《新弟子进度对比表》上，红笔圈着\"今年通过率预估72%\"。

\"萧教习，\"林师兄端来一盏热粥，他的青衫袖口沾着墨渍，\"我把近十年的外门考核数据都誊好了，您看这列——\"他指着纸上密密麻麻的数字，\"往年新弟子能御物过三关的，最多五个；咱们这届，楚清能过五关，王二牛...能过六关。\"

楚清趴在桌上打哈欠，手里还攥着半块没吃完的蜜枣，王二牛替她盖了件外衣，自己趴在另一角抄数据，笔尖在纸上洇出个墨团：\"萧教习，我把每个月的补气散用量都标红了，要是加三成...能多练半个时辰。\"

烛火在他们脸上跳，把影子拉得老长。

我摸着桌上叠成小山的纸页，突然想起刚穿来时那个雪夜——柴房的破窗漏着风，我望着冻成冰的馊粥想，废柴要怎么活成剑？

现在答案就在眼前：废柴需要剑，更需要证明自己配得上剑的底气。

三日后的长老会议，我抱着半尺厚的报告走进议事厅时，赵堂主正端着茶盏，眼皮都没抬：\"萧教习又来添乱？\"

\"添的是喜事。\"我把报告推到长案中央，\"请各位长老过目。\"

张长老捻着胡须翻开第一页，扫了两眼就皱起眉：\"不过是些引气期的小娃娃，进度快些有什么稀奇？\"

\"稀奇的是，\"我指着楚清的御物记录，\"她用木剑能御银杏叶飞过七丈，而内门弟子用玄铁剑，平均是六丈五。\"我又翻到王二牛的引气表，\"他的灵脉亮度，比同期内门弟子中品灵根的，只暗了三分。\"

议事厅静了。赵堂主的茶盏顿在半空，李长老的眼睛亮起来。

\"更稀奇的是，\"我抽出最后一张纸，\"若按现有资源，这届新弟子考核通过率预估72%；若增补资源，能到85%。\"我望着赵堂主，\"赵堂主可知，外门考核通过率每涨一成，内门大选能多收三个好苗子？\"

赵堂主的指节捏得发白。

张长老放下报告，目光扫过楚清的御物图：\"这丫头...叫什么？\"

\"楚清，杂役院出身。\"

\"王二牛，\"我又指另一页，\"三年前在伙房烧火，灵脉闭塞。\"

李长老突然开口：\"老哥哥我查过宗谱，