沉沉睡去。

烛火渐短，蜡泪堆叠。

待他悚然惊醒，抬头望去——

眼前的景象让他如遭雷击，血液瞬间冻结！

许是打瞌睡的时候不小心将蜡像碰落在地，旁边就是取暖的火炉，贴得太近，那些蜡像融的融，化的化，滩了一地，已难分彼此。!q_i_x′i^a.o-s!h~u\o`..c,o￠m+

糟了！

李小川立刻往外跑，跑向直使衙门。

衙门外已聚拢了不少探头探脑的百姓。紧闭的朱漆大门“哐当”一声被从内拉开。

桑落站在门内，眼底是熬红的血丝，脸上却没什么表情。

李小川跌跌撞撞地冲过来，捧着一块融化的蜡像跪在她面前，语无伦次地磕头：“桑…桑大夫…我…我…”

桑落没说话，只是伸出手，指尖触碰到那尚带余温的、软塌塌的蜡块。

死寂。

许久之后，桑落缓缓抬起头，冷冰冰的说道：“只剩最后一日了，你竟还有脸来跪着求饶？！还不快滚回去重做？！”

李小川一哆嗦，站起来，忙不迭地冲破人群往回跑。

不等众人发出质疑，直使衙门的大门再次重重关上。

直到夜深时分，人群早已散去，顾映兰才让人驱车到了侧门前。

门一开，见是桑落，他一把抓住桑落的手腕就往车上拖：“走！立刻跟我走！”

“顾大人！”桑落手腕被他攥得生疼，脚下纹丝不动。

顾映兰眼底布满血丝，声音压得极低却字字如刀：“我听说了，蜡像毁了！明日你拿什么交差，填布头还是填稻草？那些人能听你解释？这事没那么简单，失踪了那么久，都没闹出来这么大，现在外面说什么的都有，一定是有人在兴风作浪！”

桑落冷冷地看他：“首座大人既然知道，为何还不去查呢？”

“桑落！”顾映兰说道，“我自然要查的。但你的安危，我又怎能不顾？”

“我可以自保。”

“自保？”顾映兰摇头，“你可知道，市井传言说是太妃让颜如玉去抓的少女，太妃用了这些少女的血，为了延年益寿。如今东窗事发，太妃才会杀颜如玉，弃卒保帅。”

桑落却道：“真相并非如此。”

顾映兰气得笑了：“真相究竟怎样已经不重要了！今日朝会上，太妃被群臣逼问，已是自身难保！你明日若胡乱搪塞，那些人必然跳出来会把你撕碎！”

“听我的，去江州，剩下的我来周旋！”他再次拉着桑落要往车上走，却被风静手中长剑拦住了去路。

忽地，远处响起一阵马蹄声。

一骑黑马冲破暮色，马背上是一个身着胄服的年轻人。他身后跟着几辆不起眼的马车。急急切切地从夜幕中奔来。

桑落定睛一看。原来是邬宇。

邬宇纵马到了侧门前，翻身下马，身后马车也停了下来，马车上下来七八个蒙面女子，甚至还有一个蒙面的女娃娃。

“桑大夫！”邬宇看了一眼顾映兰，没什么好脸色，只是从怀中取出一封火漆封口的信递给桑落。

桑落指尖微颤，撕开信封。

“桑大夫莫嫌人手粗笨，只管差遣，她们胆气足。”

熟悉的、带着点慵懒劲的字迹跃然纸上。

还能有谁？

落款的时日，正是颜如玉入宫之日。

原来那一日，他就算到了会有今日，也算到了她很可能会孤军奋战，所以那几个时辰，颜如玉是在替她绸缪！

桑落捏着信纸的手有些不自觉的颤抖。

“顾大人，你问过我，他有什么好？”

她将信递给了顾映兰，目光越过他焦灼的脸，投向沉沉暮色，声音很轻，却像淬了冰，

“你看，他永远不会让我撤退、躲避，倘若我的鞭子不够长，他会替我找一柄长的。倘若我的刀子不够锋利，他会亲自替我磨刀，我若杀人未遂，他一定替我补上一拳。”

“你呢？顾大人。”桑落收回视线，看向顾映兰，“整件事的症结根本不在我，而你只想着将我支走。我走了，这些枉死的姑娘就能得到全尸？我走了，太妃就能安然？”

顾映兰如遭重击，僵在原地。

“桑落，我并非短视之人，我只是——”

他盯着她，胸膛剧烈起伏，心底的苦涩，怎么也化不开。

他只是怕她有个万一，不敢设想她受到半点伤害，甚至愿意以身代之。

这一份赤诚之心，她当真是不需要吗？

顾映兰站在夜色中，手指紧紧捏着那封信。

他想不通颜如玉在那样的关头，是怎么有心情写出如此闲散的字迹。

正如鹤喙楼杀钟离政的那一夜，他也不明白，颜如玉为何还能容忍桑落留在国公府中。

最终，他长长叹了一句：“罢了，倘若这是你想要的，我就陪你这一回