正这时，程莲也从三笑楼回来了，只见他袖子半卷到肘上，前襟也汗浸浸的。

陆青笑道：“程大哥，你这是去三笑楼掌勺了？”

程莲上前向赵洵行了礼，方才道：“掌勺倒不曾，我到了三笑楼，好言好语同徐大福讲清来意，徐大福敷衍了我几句，我只好将徐大福拖进后院马棚，伺候他喝了半桶黔地辣椒水，半桶川南花椒水，外加一道雪盐渍肋骨，这徐大福才肯开窍。”

陆青哈哈大笑道：“这徐大福还算硬气！”

小乙问道：“徐大福招了么？”

程莲道：“招了！徐大福说，那天在三笑楼，他和葛巾迎面撞了个囫囵，白得了一彩匣的人参，卖钱去了。”

陆青道：“那他自个儿的彩匣装的什么东西？又是从哪儿得来的？”

程莲叹道：“奇就奇在这儿了，他一口咬定，原先装的是白猿心，还说那天是蜀中贩药材的客人在三笑楼摆宴，吩咐他用白猿心煲一道好汤。”

小乙道：“后来呢？”

程莲道：“后来那白猿心被葛巾拣去，徐大福就用厨房里现成的猪心，熬了汤，打发了那伙客人。”