随着我看笔记本上的记录，这一点反而逐渐退后，退到脑海角落里去了。”

白板上写着一连三个问题：本公司三楼办公室里原本究竟有多少名员工，都有谁？现在还能活生生现身的员工，都有谁？是否都能在HR花名册上找到记录？

麦明河扫了一眼白板，立刻转回身来。

“再看看员工名单吧，除了尤金和劳拉，剩下四个人都是同一个部门的。他们不敢相信自己的记忆或认知，就连同部门的同事，也不敢打包票保证一定有这么个人。

“他们也许记得一些相处片段，对别人有印象，但是他们也害怕，这都是被操纵、改变后的认知。

“所以六人采取的方式是，必须要一个人一个人地报上姓名，再从员工名单上找到对应名字，打勾，才能确认这个人原本就是公司员工之一，而不是琼斯。”

连活生生的、坐在眼前的人，他们都吃不准，必须借助员工名册来确定身份。

那么失踪的人呢？

麦明河的笔尖，把第一个笔记本上一句话给圈起来了。

“……因为谁也记不起琼斯究竟长什么模样，只好使用排除法。”她轻声读道。“我第一次看时，对于这句话没有多想，一扫而过。可是等我看完所有线索之后，这句话就变得意味深长了。”

麦明河推开本子，看了一眼满墙照片。

“这六个人连面对面的同事都不敢肯定，他们难道对于失踪的人，反而一个个都记得特别清楚，能用记忆来实施排除法吗？”

这一点不仅不合理，而且也没有证据表明，他们对于失踪的人都记得很清楚。

“那么，他们是用什么进行的排除法？认知都不可靠了，还怎么排除？”

麦明河目光在会议桌上扫了一圈，仿佛试图看到曾坐在桌旁、绝望的六人。“答案显而易见。他们是以自己这一拨人为根据，进行的排除法。”

换言之，他们的参考，就是自己。

照片上的人，如果没有正坐在这一间会议室里开周会，那么就可以认定是失踪同事了。

“这是第一个确实可靠的证据。”麦明河总结道，“第二个是——”

二，员工名单上的不对劲。

“员工名单上一共有二十个人，按照部门划分列出来了，但没有经理。”

麦明河朝墙上一比，一排排被压在红叉下的人脸，各含微笑地回望着她。

“……这一点，说奇怪是有点奇怪，可也不是绝对解释不通的事。”

虽然本质来说，经理也是“雇员”，但名单上却似乎只统计了普通员工，没把管理岗也算进去。

“这就是你的障眼法了。”

麦明河回头看了一眼门外地上的小孩玩偶。

“整个‘寻找琼斯’的捉迷藏游戏里，无时无刻不在强调，JL玩具公司一共有二十个人……名单上有二十个名字，墙上有二十张照片。但真正天才的一笔，是那一句话。”

麦明河往门外比了一下。“二十个员工，二十个玩具。”

二十个陌生玩具，确实是一个“红鲱鱼”，但并不是为了要让人浪费时间猜测玩具与员工的关系——当然，如果能顺便浪费时间，自然是最好的。

它的意义是要让所有人都认为，JL玩具公司员工名单是准确的——你看，连古怪诡异的超自然力量，都用玩具一一把人对应上了，JL玩具公司可不就是有二十个员工吗？

“你想让每个人都把‘20’这个数字，牢牢印在脑海里。只要看见总人数为20，就自动觉得合理，不认为数字有问题……

“我也上当了，所以有好一阵子，我都没反应过来，墙上照片应该有二十一张才对啊？

“就算员工名单不包括管理岗，失踪人口照片里，却没有理由把经理排除出去，不是吗？最大证据是，尤金笔记本上明明清楚写着，经理也是失踪人员之一。

“这就说明，员工名单并不正确，它多出了一个不该有的名字，占据了经理的位置。

“尤金六人没发现多出一个名字，是极有可能的，因为他们在拿名单做对比的时候，重点不是在看失踪的人都有谁——以他们模糊认知来说，看了可能也不认识——他们只是在名单里找自己。

“到这一步，经理照片是否在墙上，或者多出的名字是哪个，其实已经不重要了……重要的是它传达出的讯息。”

麦明河敲了敲桌面上的员工名单。

巢穴关卡中，必