姬景昌只觉得眼前只看得见地面，正在飞快向后移动着，片刻之后又戛然而止，接着他听到了一个熟悉的声音在耳边响起。

“楚王姬景昌，身受皇恩尚不知足，竟敢啸聚党羽意图谋反，本王奉陛下密旨将姬景昌捉拿返京。”

鼓声再起，沉闷地敲击着心头。

崔玄手抓缰绳端坐马上，威风凛凛，沉声喝道：“三声鼓毕，未弃下武器者，杀无赦！”

顿时，城上城下一片丢弃武器的当啷声，所有人都丢下了手中刀枪，双手高举跪在地上。

一只大手抓住了姬景昌的发髻，将他的头抬起，姬景昌就看到了崔玄那种面无表情的熟悉的脸。

“楚王殿下，久违了。”

姬景昌呆滞片刻，忽然哇的一声哭了出来：“崔王叔，我……我不是故意的。”

崔玄嫌弃的看了他一眼，转身入城，姬景昌则被人押了下去。

城中的街道上，无数百姓跪在街道两边，瑟瑟发抖的迎接崔玄的到来，而人群中有双眼睛正悄悄打量着马背上的崔玄，接着他看到被五花大绑押在队列后方的姬景昌，眼中闪过一抹鄙夷之色。

还指望他能为主子多拖延些时日，真是废物。

鄂州城北，袁家湾渡口。

一个中年儒生背着个包袱不紧不慢地走来，对江边泊着的一艘渔船招呼道：“船家，可否渡我过江？”

船上一个干瘦的船夫探出头来，上下打量一眼：“一百文，坐不坐？”

寻常渡船不过二三十文，这个船夫竟然开价这么高，可儒生却竟然点头：“可以。”

他跳上了渔船，盘腿坐在甲板上，船夫撑船离岸，朝江对面驶去。

江风扑面，清爽之极。

儒生回头望了一眼南方，悄悄舒出了一口气。

咚！咚！咚！

城外忽然响起一声接着一声的战鼓，那沉闷的鼓点仿佛可以引动心跳一般，姬景昌的身子陡然僵了一下，艰难的转过身来看着城下。

崔玄的大军已经布好了阵，各种工程器械已然齐备，错落有致的排列在城外。

高耸的箭塔、沉重的攻城锤、一架架云梯……

姬景昌忽然看到队列前端的几个黑沉沉的东西，顿时瞳孔一缩。

火炮？不！听说那是皇兄新造出来的玩意，叫什么红武大炮。

线报说这种新型火炮能力贯千钧，无坚不摧，射程能达到两里开外，堪称恐怖至极，诸国使团在演武场上就被这东西吓得第二天全都逃了回去。

现在那几门炮已端端正正的对准了城头，姬景昌有种错觉，好像几门炮瞄准的都是自己。

“焦先生人呢？还不赶紧去找？他一定有办法退敌的，对对，他一定有办法！”

姬景昌额头上冷汗都冒了出来，语无伦次地连声催促，然而从人脸色惨白，拿出一张纸来，上边赫然写着几个字：殿下大势已去，老夫亦该归去也！

扑通一声，姬景昌脚下一软跌坐在了地上。

焦先生就这么弃我而去了？什么叫大势已去？什么叫你也该归去？

当初是你跟我说占据湖广一角，截住长江要塞，能以此要挟皇兄多得些好处，甚至连封地都能扩展两倍以上。

本王昨夜还梦到福建江西两省都被皇兄无奈划了过来，怎么眼睛一睁梦就醒了？还醒得这么彻底？

“殿下，殿下你醒醒，醒醒啊！”

姬景昌耳边传来从人惊慌的哭喊声，那声音好像是从天边传来似的，那么遥远，那么缥缈。

本王难道还是在梦里？这一切难道都是假的？

他两眼呆滞望着天空，一片碧蓝之中有几朵白云漂浮着，好像还有黑烟。

嗯？不对，为什么会有黑烟？

姬景昌猛地惊醒，匆忙环顾四周，然后就惊恐的发现了那黑烟的来处。

竟然是城内，就在离他不远的地方，一片房舍正在冒出滚滚浓烟，有风吹过，闪出几簇赤红的火焰。

有人惊慌大喊：“走水啦，快救火啊！”

姬景昌挣扎爬起，一把抓住身边从人：“哪里着火？”

从人哭喊道：“殿下，是城卫营和军械库，城内有细作纵火，完了，都完了！”

姬景昌已经不用再追问哪里完了，因为他亲眼见到城中有一群身穿百姓服饰的汉子冲了出来，渐渐归拢到了一起，朝城门冲来。

虽然立刻有鄂州城卫迎上前去阻拦，但是没一个