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寅时将尽，西北风裹着冰粒子往人衣领里钻。崔牧一脚踹翻装满粗砂的麻袋，冲蹲在渗水口的老河工暴喝：“脱裤子的五个！再去拆三驾粮车辕木！”那几人冻得发紫的腿肚子直打颤，还是咬咬牙，相互搀扶的听令行事。

“沙要细的铺底下！”长孙冲走下坡，跪在冰水混杂的泥浆里，冻裂的手指扒拉着麻袋口。

“碎石倒反了！反了！”长孙冲突然从泥浆里暴起，湿透的狐裘溅出冰碴。他夺过河工手里的木锨，劈手就把压在最底层的鹅卵石全掀了。

长孙冲不知道这河工叫什么名字，只听众人唤他老周。

“你他娘白修八年堤！碎石得铺在粗砂上头，砂压不住碎石棱角懂不懂？！”河工老周黝黑的脸上涨出紫红，闷头把碎石往麻袋上层扒拉。

十几个麻袋层层叠成井圈，崔牧抄起铁锨就往里填砂石。火把光下渗水逐渐变清，长孙冲耳朵贴地听了半响，突然薅过一筐驴草料：“压上去！要压得比马背还瓷实！”

崔牧用力扯下裤脚，用布条在渗水窟窿旁围出三丈宽的圈：“再来二十袋细沙！要河滩北头晒过三伏的那种！”年轻河工们踩着冰面飞奔，粗麻布从膝盖到脚踝全被砂石磨出血痕。

第一层粗砂铺到半尺厚时，渗出的浑水突然变急。长孙冲耳朵贴地听了片刻，抄起量地绳尺就往东南角夯土桩猛戳：“底下有暗沟！把开皇二年那份河防图拿来！”

羊皮图纸在冰水里泡得发涨，他指甲刮开粘连处，暴喝声惊飞夜枭：“老周！这米字符号是什么倒灶玩意。”